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斯妥格恩緊咬著嘴唇。這樣嚴肅的事，卡瑞林的言行也太隨便了。

&ldo;我是認真的。&rdo;他的話語間流露出不滿來，&ldo;親愛的雷克，&rdo;卡瑞林繼續道，&ldo;只有不把人類的事情看得過於認真，我才能保持很好的記憶力。&rdo;

斯妥格恩忍不住笑起來。

&ldo;這對我沒用，不是嗎?我還得回到地球上去說服我的同類：儘管你不想露面，但你確實沒有什麼好隱瞞的。這可不是件容易的事。好奇心是人類的主要特徵，永遠無法戰勝。&rdo;

&ldo;這也是我們來到地球之後碰到的最棘手的問題。 &rdo;卡瑞林承認，&ldo;你既然相信我在處理其他事務上的能力，也應該相信我處理這件事的能力。&rdo;

&ldo;我相信， &rdo;斯妥格恩說，&ldo;但維因萊特不，他的那些追隨者也不。你不肯露面，你能去指責他們對此所作的種種猜測嗎?&rdo;

他沒有聽到回答，卻聽到一陣輕微的聲響，卡瑞林好像挪動了一下身體。

&ldo;你們知道維因萊特和他那幫手不為什麼怕我嗎，&rdo;卡瑞林問，那聲音就像從教堂大殿的樑上傳下來，帶著些憂鬱，&ldo;這個世界上林林總總的宗教中不乏他這樣的人。他們很清楚我們代表的是智慧和科學，他們害怕我們有朝一日會推翻他們篤信的神明。其實要推翻他們的信仰，只是水到渠成的事，不費吹灰之力，根本用不著刻意做什麼，科學自然能證明那些教義的錯誤。時至今日，儘管沒有人說希臘神話中的宙斯和北歐神話中的雷神不存在，但信奉他們的人卻越來越少了。維因萊特還擔心我們知道他們那些信仰的真正起源，他們不知道我們觀察人類有多久了，他們還想知道我們是否明白他們信形的那些故事都是假的。&rdo;

&ldo;那你們知道嗎?&rdo;斯妥格恩低聲問。

&ldo;雷克，他們怕的就是這個，儘管他們不敢公開承認。相信我，我們對破壞他們的信仰毫無興趣，這一點他們自己也明白。人類遲早會知道真相的，只是現在還不是時候。至於我們不露面一事，你說得對，它的確給我們帶來了不少麻煩，但我們也不能自作主張。對此我和你一樣感到遺憾，儘管我們有充分的理由這樣做。我問問我的統治者吧，希望能給你一個滿意的答覆。好，我們現在再看著事務日程，把它都記下來。&rdo;

&ldo;嗨，&rdo;瑞伯格一見面就迫不及待地問，&ldo;有好消息嗎?&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;斯妥格恩隨手將文件往桌上一扔，身子癱軟在椅子中，疲憊地回答道，&ldo;卡瑞林現在正在向他的統治者請示，天知道他的統治者長什麼樣兒。他本人沒有作任何承諾。&rdo;

&ldo;聽我說，&rdo;瑞伯格過了片刻突然說，&ldo;我想起一件事來。我們憑什麼相信卡瑞林還有統治者呢?會不會他們所有的人都在我們上空的那些飛船里，無路可走，卻又不肯說出事實的真相呢?&rdo;

&ldo;倒是個不錯的設想，&rdo;斯妥格恩笑著說，&ldo;但就憑我又卡瑞林的那點零星了解，這個不太可能。&rdo;

&ldo;你又對他了解多少?&rdo;

&ldo;他說過，自己在地球上的工作是臨時性的，妨礙了他本身的工作，好像是數學方面的。曾經有一次，我談起阿克頓的權力腐敗和絕對權力徹底腐敗的話題，想試探他的反應。他聽後，哈哈大笑，說：&l;我一點也不擔心會碰上這樣的麻煩。第一，我一完成這兒的工作，立馬回到我原來的地方去，那裡離地球有好多光年的距