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再說于禁、曹純引大隊軍馬出許昌，殺奔樊城而來。關羽聞之，聚眾商議。馬良道：&ldo;于禁乃曹營名將，今提精兵數萬，來救樊城，不可輕敵，當先紮營道口，擋住鋒芒，然後緩圖之。&rdo;關羽擺手道：&ldo;于禁之能，老夫盡知，其人心思慎密，多謀寡斷，今其兵遠來，當一鼓破之，免生麻煩！&rdo;便叫馬良、廖化分兵屯駐，防曹仁出樊城交戰；自提軍向北迎敵。未幾，前面探馬報曹軍五十里外殺來。關羽正欲出戰，劉唐挺身道：&ldo;乞一枝軍，先往交戰，挫敵人銳氣！&rdo;關羽看伊籍，伊籍道：&ldo;劉將軍此言甚好。君侯可舉大軍為後應。&rdo;關羽便撥三千軍，令劉唐前往。劉唐領命，率軍疾進，行二十餘里，迎頭撞見曹軍。于禁看劉唐威風凜凜，不敢輕視，且擺開陣勢，劉唐提刀出陣，喝道：&ldo;兀那賊將，快快來領死！&rdo;于禁身邊，董衡大怒道：&ldo;何方匹夫，如此大膽！&rdo;挺槍殺出。劉唐橫刀上前，兩個戰無十數合，董衡抵擋不住，董超飛馬殺出相助，三人截住廝殺，不分勝敗。于禁在旗下看見，暗道：&ldo;關公手下無弱將也。&rdo;曹純道：&ldo;不可久戰，當速進兵破之！&rdo;便叫擂鼓。曹軍數萬之眾，潮湧而來，當先便是虎豹騎精兵。荊州軍只有數千，如何能敵，劉唐格開二董，麾軍後退。曹純正要下令追擊，于禁止之道：&ldo;且慢，此路敵軍顯是誘我，不可窮追。&rdo;曹純道：&ldo;將軍奉魏王之命來救樊城，如何這般畏懼。&rdo;于禁道：&ldo;我非畏敵，只是用兵者當謹慎，切不可冒失。&rdo;於是約束人馬，緩緩進逼。行不數里，前面繡旗招展，大軍排開，關雲長提青龍偃月刀出馬。于禁久知關羽之威，暗自心驚。關羽朗聲問道：&ldo;曹軍陣前，誰敢與老夫交手？&rdo;曹軍眾將面面相覷，皆不敢出。關羽連問三聲，無人迎戰，不由大笑：&ldo;不敢交戰，則興兵前來，更為何耶！&rdo;將兩股一緊，赤兔馬長嘶飛躍而來，後面荊州軍齊聲吶喊湧上。于禁大驚，身邊副將劉埔上前交戰，只一合被青龍刀斬於馬下。關羽乘勢麾軍突擊，曹軍不能抵擋，都紛紛後退。于禁急令步軍列隊抵擋，馬軍抄兩翼夾擊，曹純親率虎豹騎當先反包抄，荊州軍兩翼遭兵馬衝擊，只好抵擋。此時關羽衝殺在前，曹軍中路節節後退，卻恰作了一個口袋。于禁望見得機，叫招展大旗，擂鼓進發。曹軍兩翼鐵騎奔騰殺出，如鋼剪鐵鉗，直把荊州軍合住。關羽正在督軍進發，忽聞身後殺聲大作，關平急急來報：&ldo;父親，曹軍兩翼夾擊，我軍後隊不穩！&rdo;關羽厲聲道：&ldo;休得理睬，隨我盡力突進，把曹軍中隊沖斷，再反身殺回，敵軍自潰！&rdo;於是併力直攻中路。于禁急調集弓弩手千餘，亂箭齊發，荊州軍衝擊數次，死傷遍地，不能得手。關平諫道：&ldo;我軍陷入敵陣，不可戀戰，沖陣而出為要。&rdo;關羽道：&ldo;有理。&rdo;於是轉攻右路。那右路恰好是曹純親自督率之虎豹騎隊列，自恃精兵，上前截殺。關羽大怒，青龍刀挾風掃蕩，雪刃所到，血花飛舞，虎豹騎兵將人馬撲地。關羽麾下將士也損傷甚重。曹純看關羽如此勇猛，不敢死死糾纏，只得整軍退開。恰好荊州軍劉唐反殺回來救援，兩軍各自休戰回營。

回到營中，于禁召集眾將商議道：&ldo;關公勇猛，不可力敵。當揀險要處安營，以為持久之計。&rdo;曹純道：&ldo;只是樊城圍攻甚急，若我軍按兵不動，豈不危險？&rdo;于禁道：&ldo;我屯兵一側，威脅腹背，則關某終不敢全力攻打樊城，且曹子孝文武雙全，必能堅守；我若輕舉妄動，萬一失利，樊城不保矣。此昔日徐公明救漢中教訓也。&rdo;曹純道：&ld