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尼彌斯操控登陸飛船,穿過背陰面一陣磅礴的氨水風暴,在空中懸停了片刻。外面黑漆漆的,只能透過紅外放大屏幕看見下面的景象,那是一座冰崖。她操控飛船折起機翼,引導它向前進入迷宮的正方形入口。通道拐了個彎,之後便筆直向前,又延伸了數公里遠。深層雷達顯示,這條隧道下方還有無數通道,密密麻麻仿佛一個蜂窩。尼彌斯向前飛了三公里,在第一個隧道連接點處朝左轉了個彎,接著往南行進了五公里,同時往地面下方降了五百米,最後降落在地面上。
紅外屏幕上,只顯示出從熔岩氣孔中冒出的點點熱氣。而放大屏幕上什麼也看不見。尼彌斯對著雷達顯示屏上的反饋信號皺了皺眉,手指一揚,開啟了登陸飛船的外部照明燈。
筆直的通道一望無垠,她目力所及之處的通道壁上鑿刻著一排排水平的石板,每一塊石板上都躺著一具赤裸的人類軀體。石板和軀體連綿不絕,通向遠處的黑暗中。尼彌斯朝深層雷達的顯示屏看了看,下層通道同樣有無數石板相連,同樣躺著無數具軀體。
&ldo;下船。&rdo;其中一名男性說道,他是把尼彌斯從神林的熔岩中拉出的那個。
尼彌斯沒按正常方式使用氣閘門,她不想多費周折。登陸飛船內部的空氣直往外冒,發出垂死的嘯叫聲。但這個洞窟並非完全真空,那一點點壓力對她來說已經夠用,不必相移,就能活動自如。但此處的空氣非常稀薄,其程度甚於地球化改造前的火星。尼彌斯的私人探測器顯示出,此地的溫度穩定在零下一百六十二攝氏度。
登陸飛船的照明燈下,站著一個人,那個人正等著他們。
&ldo;晚上好。&rdo;阿爾貝都顧問招呼道。這名高挑男子的衣著無懈可擊,那是一件剪裁成佩森風格的灰色西服。他直接通過75兆赫的頻率和他們通信,嘴巴沒有動,但張口笑著,露出一口潔白的牙齒。
尼彌斯同自己的兄妹們一起,等待著。她知道,對她不會再有斥責和懲罰。三大派要她活著,完成接下來的任務。
&ldo;那個女孩,伊妮婭,已經回到了聖神的領地。&rdo;阿爾貝都說道。
&ldo;在哪兒?&rdo;尼彌斯的姐妹說道。那單調的聲音中,含著某種殷切的語氣。
阿爾貝都攤開雙手。
&ldo;傳送門……&rdo;尼彌斯開口道。
&ldo;這次沒有調查出任何東西。&rdo;阿爾貝都顧問接下她的話茬,臉上依舊掛著那副笑容。
尼彌斯皺了皺眉。在霸主運行世界網的那幾個世紀,內核意識的三大派沒有找到任何方法,可以在使用虛無入口的同時,不在褶曲矩陣中留下調製微中子的記錄。那個入口,是一種瞬移界面,眾所周知的稱呼是遠距傳輸器。&ldo;神秘人……&rdo;她說。
&ldo;沒錯。&rdo;阿爾貝都說,他揮了揮手,似乎想拂去這段無意義的談話。&ldo;但我們仍能記錄到連接的發生。有很多人正通過遠距傳輸網絡從舊地返回,我們能肯定,女孩是其中之一。&rdo;
&ldo;還有別人?&rdo;尼彌斯的一名兄弟問道。
阿爾貝都點點頭。&ldo;起初只有幾個,現在多了起來。上一次記錄到的激活信號,至少有五十個。&rdo;
尼彌斯抱起雙臂。&ldo;你說,是不是神秘人正在終止他們的舊地實驗?&rdo;
&ldo;不。&rdo;阿爾貝都說。他走到最近的一塊石板前,低頭看著躺在上面的那具赤裸的人類軀體。那是個年輕的女子,大約十七八標準歲的樣子,一頭紅髮,蒼白的皮膚和圓睜的雙眼上,覆著