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這兒的重力很小，很可能只有舊地或海伯利安的三分之二，時不時地，我覺得如果我繼續劃下去，小舟就會浮起來。但是，如果說重力很小的話，那麼這兒的光線‐‐日光‐‐則非常沉重，就像一隻滿是汗水的大手壓在了我身上。才劃了半小時，我就把第二瓶水也喝光了，我知道，我必須上岸補充水源。

對於低重力星球，人們肯定會覺得上面的居民應該是瘦竹竿一樣的人，和盧瑟斯的桶狀身型完全相反，但是，在沿河兩岸的熱鬧小巷和拖船小路上，我看見的那些男人、女人和小孩，大多數都和盧瑟斯人一樣又矮又壯。他們身上穿的衣服，也和弗洛伊德人那些五顏六色的衣裝一樣鮮亮。但這兒，雖然每個人的衣服都很鮮艷，但每人只有一種顏色‐‐要麼從頭到腳都是深紅的緊身衣褲，要麼是蔚藍的斗篷和披肩，或是翠綠的袍子、衣褲、帽子、圍巾，抑或黃色的隨風飄拂的雪紡長裙和頭巾。我意識到，那些土磚房屋、店鋪、旅館的門窗，也都塗成了這些與眾不同的顏色，我不禁琢磨起來，這其中有什麼重要的含義?表示社會等級，政治優惠，社會或經濟狀況，或是代表了某種血緣關係?不管是什麼，如果我打算上岸找點水喝的話，我這身灰不溜秋的卡其裝和飽經風霜的棉布裝，肯定會顯得格格不入。

但我只有兩種選擇，要麼上岸，要麼就渴死。沿路有很多自助水閘，現在我又經過了一個，一艘巨大的遊船從裡面駛出，我便劃著名槳靠上碼頭，將上下起伏的小舟牢牢綁住，然後朝一個圓形的磚木建築走去，我期盼那是一口自流井。我見到幾個穿著藏紅長袍的女人，她們正從那兒拎一些水壺一樣的東西，所以我覺得我的猜測十之八九是對的。我吃不準的地方是，如果我從那兒取水，到底會不會侵犯他們的法律、法規、社會等級規則、宗教戒律，或是當地的習俗。不管是拉船路還是小巷中，我都沒見到聖神的人，沒有穿著黑衣的神父，也沒有穿著紅黑標準制服的聖神警察。但這並不能說明什麼，如今沒有聖神存在的星球已經不多，就連偏地也有他們的足跡，而通信志告訴我，維圖-格雷-巴里亞那斯b也是偏地中的一員。我將手放進背包，偷偷將插在鞘中的狩獵刀塞進背心的背袋。我唯有一個計劃，如果暴徒圍過來，我就拔出刀嚇唬嚇唬他們，且退且走，回到小舟上。如果來的是聖神警察，拿著擊昏器或是鋼矛槍，那我的旅途就到此結束。

事實上，出於各種不同的理由，我的旅途的確很快就會結束‐‐至少是暫時結束‐‐但當我躊躇地往那口可能是井的東西走去的時候，我沒有得到任何警告，不，或許有一個，離開盧瑟斯前，我突然感到有點背疼，自那之後，那疼痛一直困擾著我。

那的確是口井。

對於我格格不入的高個子和一身土褐色的衣服，沒有人表示出什麼特別的反應，甚至就連那些孩子也沒有，他們穿著鮮紅和亮藍的衣服，正在玩遊戲，看到我後，只是瞧了一眼，就挪開眼繼續玩去了。我這樣子出現在他們中間，一眼就能看出是個生人，但卻沒有一個人過來管閒事，似乎也沒人留意我的一舉一動。我在那兒暢快地喝著水，接著將兩個水瓶重新灌滿。此時此刻，不知道出於什麼原因，我有一種想法，維圖-格雷-巴里亞那斯b的居民，或者至少是這個村子的人，都非常禮貌，不會對我指指點點，橫看豎看，也不會上前詢問。雖然這只是這星球上的一個村子，它位於一條河的沿岸，那條河，也只是被遺棄了很長時間的特提斯河的一段。當我擰上第二個水瓶的瓶蓋，轉過身，打算回到小舟上的時候，我心裡湧出一種感受：如果來了個長著三顆腦袋的突變外星人，或者，從更加真實的古怪領域講，在那舒適的沙漠午後，似乎是伯勞本尊來了，正