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走起來十分困難。拉姆斯菲爾曾奇怪，在堅硬的水泥路面上怎麼能生長植物呢，

但他馬上就明白了。這兒多是一種叫&ldo;克株&rdo;的藤類植物，是很早從日本引進的，

這種在日本只是用作觀賞植物的克株到美國後卻大肆繁衍，生命力極其強悍，植

物學家們費盡心機才勉強阻遏了它的擴展態勢。那是上個世紀的事了，現在，在

地球的災變之後，這種克株肯定經過變異，藤條之粗壯賽過舊金山大橋的鋼纜，

一棵克株的延伸長度能達數公里，這樣它們就能在有土壤的地方紮根，而把藤葉

鋪到幾公里外的水泥路面上來吸收陽光。

沒有見到一隻哺乳動物。這不奇怪，在長眠前的18年中就是這樣，連生命力

最頑強的老鼠也徹底消失了。前面的藤蔓中一陣索索的聲響，一隻像豹子那樣大

的動物爬出來，用沒有眼珠的複眼冷冷地盯著他們。無疑這是一隻變異的昆蟲，

但它是由什麼昆蟲所變異，已經無法辨認。昆蟲沒有向他們進攻，它大概也正為

這7 個從沒見過的動物吃驚呢，僵持片刻，它跳進葉蔓中敏捷地逃走了。

270 年過去了，陸地上已經成了昆蟲的世界。

他們在葉蔓中大概行進了五公里，還是沒有看到任何人類活動的痕跡，他也

越來越失望。看看身邊的6 個夥伴比他狼狽多了，他們長蹼的腳不適宜在這樣的

路上行走，嬌嫩的皮膚也禁不得枝蔓的掛擦。蘇蘇嬌喘吁吁，赤裸的身體上有很

多掛痕，不過她倔犟地忍受著，悶著頭緊緊跟在拉姆斯菲爾後邊。拉姆斯菲爾嘆

口氣，知道若依靠海人來尋找舊夥伴只是不切實際的幻想。他指指前邊說：&ldo;再

堅持一會兒，咱們要找的國民銀行馬上就要到了。&rdo;

國民銀行同樣被綠色遮蓋，只剩下最上面兩層房間從藤蔓的纏繞中掙扎出來。

大門敞開，他撥開葉蔓進去，來到地下金庫，來到覃良笛做基因手術的工作間，

來到他曾與覃良笛幽會過的房間。時間已經徹底打掃了288 年前的痕跡，他也徹

底死心了。他們曾盡力維持的族群肯定沒有逃過強幅射的蹂躪，在幾代之內滅絕

了，覃良笛當年的預言不幸而言中。他站在這些房間裡，默默追憶著當年的情景，

心中酸苦，強忍著沒有落淚。

他們開始向海邊返回，6 位海人在空氣中暴露了一天，皮膚剌痛和發紅，已

經難以忍受。因為有來時走過的路，回去時相對容易得多。月上中天時他們返回

海里，海人們痛痛快快地沖了個海水澡，又捕獵了一些食物。他們回到岸上，找

到一個瀕水的樓房，撞開幾扇門，安排了住處。房間的窗戶都被藤蔓封死了，屋

里顯得十分潮濕，充滿了濃重的霉味。蘇蘇在海水中泡了一會兒後已經恢復了精

力，這會兒興致勃勃地幫他打掃著屋子，好奇地問：&ldo;理察，這就是陸生人習

慣居住的房子嗎？這麼黑，這麼難聞的氣味，你們怎麼住得慣呢。&rdo;

拉姆斯菲爾只有苦笑，現在，無論你怎麼形象地向她講解，她也不會真正體

會到陸生人的生活：寬敞明亮的大廳，光滑如鏡的地面，隨風飄拂的透花窗簾，

燈紅酒綠的宴會和樂音繚繞的舞會，還有體育、文學、音樂、魔術、遊戲，等等

等等，一切的一切。不過他還是儘可能地講解了，他摟著蘇蘇娓娓講著，幾乎講