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一、可以让军中兵将们习练骑术,所谓“不能无事习蛇矛,闲就平场学使马”。
二、可以让兵将们习练射术,理由是:“俯身仰击复傍击,难于古人左右射。齐观百步透短门,谁羡养由遥破的”。
三、可以习练大家协同作战的能力,使战友之间、人马之间形成默契,即“人不约,心自一。马不鞭,蹄自疾”。
分析一下,只有第一条勉强说得过去,另外两条很像是扯淡——球打得准不一定就能把箭射准,打球时心有默契,对阵杀敌时怎么样很难说。
这首名为《酬韩校书愈打球歌》的诗,是为应答韩愈的那首《汴泗交流赠张仆射》而作。韩愈在他的诗中生动描写了马球场上的热烈气氛。“击鼓腾腾树赤旗”,“百马攒蹄近相映”,“欢声四合壮士呼”,这样的场面非常好看。
诗中也写到了精湛的球技:“侧身转臂著马腹,霹雳应手神珠驰。超遥散漫两闲暇,挥霍纷纭争变化。”马球的高手们各展绝技,玩得倒也轻松自在。
不过,韩诗的用意却落在最后的两句上:
此诚习战非为剧,岂若安坐行良图?
当今忠臣不可得,公马莫走须杀贼。
正是这两句诗搞得张建封张仆射不太自在,才用上面的一首诗为自己辩白。
唐代像韩愈和张建封一样用诗描写马球的人不少,从他们的诗句中可见当时玩者的高超球技和比赛的盛况。像“杖移鬃底拂尾后,星从月下流中场”、“金锤玉蓥千金地,宝杖雕文七宝球”等,而沈佺期的《幸梨园亭观打球应制》则是另一种韵味:
今春芳苑游,接武上琼楼。
宛转萦香骑,飘飖拂画球。
俯身迎未落,回辔逐傍流。
只为看花鸟,时时误失筹。
球技高超者,打起球来从容自在,带着一种别样的优雅美感。
4
一大群人骑着骏马在球场上奔驰追逐,手中同时挥舞着球杖,拼抢争夺,冲撞纠缠,人喊马叫,场面十分热闹好看。
马球的有趣与精彩之处也在于此。
不过,正由于这是一项惊险剧烈的运动,由打马球引出的祸端也不少见。不久前上演的一部奢华的电影中,曾有一个唐人打马球的场面,章子怡骑在马背上挥舞球杖,头上戴着一个护具,看着很像冰球守门员的头盔。
从章怀太子墓的《马球竞技图》上看,当时玩马球者的身上没有任何护卫用具,所以唐朝时才会有那么多人命丧球场。
《新唐书·周宝传》中称周宝善击球,雄心勃勃却不得高升:
宝强毅,未尝诎意于人。官不进,自请以球见,武宗称其能,擢金吾将军。以球丧一目。进检校工部尚书、泾原节度使。
靠着球打得好,周宝被唐武宗提拔为金吾将军,虽然打球打瞎了一只眼,毕竟了却了自己的心愿,也还值得。
唐朝名将薛仁贵的孙子薛蒿性情豪迈,膂力过人,骑术精湛。最初参加过安禄山的叛军,后来弃暗投明,被封为高平郡王。
薛蒿最好打马球,一位名叫刘钢的山人因此向他进言说,打马球是一件非常危险的游戏,弄不好就会伤了人,伤了马,打球时的片刻欢愉其实是冒着生命危险换来的。
薛蒿以为刘钢说得很对,便把刘钢的话写下来,贴在自己的座旁,时刻提醒自己。
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鞠杖如刀马球场(5)
《三水小牍》里有一个名叫裴光远的人,唐昭宗时被任命为卫南县尉。此君性情贪婪,执法严厉,喜好施用苛酷的刑罚,庶民对他又恨又怕。
裴光远有一个最大的爱好,就是打马球。不论春夏秋冬,只要能凑起人手来,就要跑到球