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&ldo;可見這個康奈爾對恩格爾的死還是負有責任的！&rdo;

&ldo;要是他只對這個負責任就好了！可在我們當中，有許多人是要同這個罪行累累的兇手算帳的。不過您還是先聽聽後來發生的事情吧。馬克斯&iddot;恩格爾是個富有的男子，他種田，兼做有贏利的生意。他有兩個孩子，一個男孩兒和一個女孩兒。這個家庭由夫妻、兩個孩子和一個什麼都乾的小伙子組成，後者必要時也乾女仆的活。一天，一個陌生人來到恩格爾處，向他提出一個生意上有利可圖的建議。恩格爾聽了欣喜若狂，心醉神迷。陌生人自稱是一名內河航運企業家，他說，他曾作為黃金尋覓者交了好運。利用這樣的機會便談到，他當時結識了一個獵人，名叫恩格爾，說他也是一個德國人。所指的當然是他的兄弟埃里克，要談的是那麼多，以至下午和晚上都過去了，而陌生人卻沒有走的意思。這樣主人就只能請他留下過夜，推辭幾句後他也接受了。馬克斯&iddot;恩格爾也講述了他兄弟的死與死因，並從小壁櫥里把藏寶閣拿了出來，後來大家去休息了。這一家人睡在樓上靠後邊的一個房間裡，那小伙子同樣睡在樓上，但是是在另一邊的一個小臥室里。客人被安排到前面的一個房間。樓下所有門都鎖上了，像平日那樣，恩格爾把鑰匙帶到樓上去了。不久前是這家男孩兒弗雷德的生日，那天他得到了一頭兩歲的馬駒。他忽然想起，今天晚上因為聽了許多扣人心弦、引人入勝的驚險故事，忘記了餵馬。小男孩兒因此又起床，悄悄地離開臥室，以免打擾別人。他在下面把後門上的門閂推開，穿越院子進入馬廄。提燈在廚房裡，而廚房門已鎖上了。因此，他沒有帶提燈就摸黑餵馬，所以比平常餵馬的時間要長。他還沒餵完馬，就聽見了一聲大喊。他從馬廄來到院子，見到臥室里有燈光。燈光消失了，緊接著便在僱工的臥室里出現。那裡在大吵大嚷。僱工在大叫，家具砰砰作響。男孩嚇得毛骨悚然，看出那上面正發生一場殊死的搏鬥。傳來兩聲槍響，弗雷德不禁驚叫起來。同時，陌生人在窗口出現了。他將冒著煙的手槍扔掉，從窗口跳下來，想要撲向男孩兒。跳下來時，他那把拔出來準備刺殺的短刀從他手中落了地。在這萬分危急的時刻，弗雷德及時地抓住了這把刀，使出全部力氣，捅進了陌生人的小腿肚。陌生人因為憤怒和疼痛而嚎叫起來，嚇得朝後退卻。弗雷德閃電般快地逃跑了。受傷阻止了兇手的追擊。男孩在極大的恐懼中趕到最近的鄰居的住宅，它與恩格爾的房子有一段距離。這家人聽見了弗雷德的呼救聲，很快就醒來，從屋裡出來。他們獲悉所發生的事情後，馬上拿起武器，跟在男孩後面。他們還沒來到恩格爾一家的房子，就見到上面一層樓在熊熊燃燒。陌生人縱火後逃逸。火勢很快就蔓延開來，無法到樓上去了。樓下各房間裡的東西，大多是安全的。小壁櫥的門敞開著，裡面什麼也沒有。人們無法來到屍體所在的二樓，它們只得化為灰燼。&rdo;

&ldo;太可怕了，令人不寒而慄！&rdo;當講述者講到這裡時，周圍發出了這樣的感嘆。弗雷德坐在篝火旁，雙手捂著臉。

&ldo;的確可怕！&rdo;杜樂點頭表示贊同，&ldo;這個事件引起轟動，向四面八方進行了查問；卻沒有結果。恩格爾兄弟倆在聖路易斯有個姐姐，一個富有的內河航運老闆的太太。她懸賞一萬美元捉拿謀財害命兇手和縱火犯。但這也無濟於事，於是她求助於哈里斯兄弟私人偵探所，這事果然見效。&rdo;

&ldo;見效？&rdo;沃森質詢道，&ldo;兇手還逍遙法外。我當然認為，那人確實是康奈爾。&rdo;

&ldo;是的，他還逍遙法外，&rdo;杜樂答道，&ldo;但已差不多要完蛋了。我要到本頓去，以便在那裡…