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這些人早已站在自己的崗位上了。午夜前不久，從華萊士來的騎兵已經到了。現在，他們在河兩邊的橋下站崗，以便把每個試圖從上面逃跑的流浪漢抓住。溫內圖同伐木工們和獵人們駐守橋頭，武裝起來的工人們守在隧道那邊的出口處。他們中有帶班師傅，他承擔了這項並非沒有危險的任務：在隧道里使火車頭同列車脫鉤。他一聽見汽笛聲，即向他手下的人下令：&ldo;點燃篝火！&rdo;人們馬上把堆放在隧道口的木柴和煤塊點著，與此同時，沃森自己則走進隧道里，緊貼著牆壁，等著列車到來。

列車沒有減速就穿過橋樑，向隧道靠近。老槍手見到在那兒站崗的人，向他們呼喊：&ldo;在我們後面點火！&rdo;

過了一會兒，火車便停在了隧道里。機車恰好停在帶班師傅等它的地方。他迅速爬到機車與第一節車廂之間，摘下掛鉤，便快速跑出隧道，火車頭馬上尾隨著他也出了隧道，幾節車廂留下來了。人們迅速用在其上面堆放石塊的辦法把鐵軌保護起來，工人們在隧道前後兩端點著的篝火，被移到了鐵路線的中央。

所有這一切的發生，都比敘述起來迅速得多，也比流浪漢們認識到他們的處境快得多。他們在行駛期間就已感到不快，現在列車停住了，這是他們所期待的。但當他們從兩邊車窗往外看時，窗外黑洞洞的，什麼也看不見。那些向車門涌去，想要下車的人，通過一條又狹窄又黑暗的管道，窺見到了一堆熊熊燃燒、煙霧騰騰的篝火。他們中呆在頭一節車廂里的人，見到機車消失後在其位置上放上了一堆燃燒著的煤炭。這時他們中的一人恍然大悟：&ldo;一條隧道！我們必須出去！&rdo;

人們你推我擁，以致站在車門處的人簡直是被扔出去了。身軀、胳臂和大腿纏成一團，驚叫聲、咒罵聲和詛咒聲交織在一起，亂七八糟的，這不會沒有受傷的。一些人甚至拔出了武器，以對付那些靠著他們或者壓在他們身上的人。

隧道前後兩端點燃的篝火和車廂里的燈，也沒有能把車廂照亮。現在，除黑暗外，又增添了一股從煤炭中冒出來的黑沉沉的被清晨的風吹進隧道里來的濃煙。

&ldo;該死的！人家要把我們悶死！&rdo;一個尖叫著的聲音喊道，&ldo;出去，出去！&rdo;

眾人跟著叫嚷起來，從一二十人到成百人。在真正的極大恐懼中，大家推推撞撞，向隧道兩個出口涌去。而在那裡，篝火發出劈劈啪啪的響聲，它們那沖天的熊熊烈火把通路封死了。誰想要出去，就必須從篝火上面跳過去，那樣身上的衣服就要化為灰燼。這一點，涌到前頭的人們看出來了。於是他們向後轉，把向前涌的人往後推，而後面的卻向前擠，不肯退讓。因此，在兩堆篝火附近，在剛才還是朋友，在一切為非作歹問題上志同道合、臭味相投的人們之間出現了令人毛骨悚然的搏鬥。隧道使嚎叫聲和咆哮聲的迴響數倍地增強，在隧道外面聽起來，仿佛地球上所有的野生動物都在裡邊了。

老槍手繞過岩石來到前邊的篝火處。

&ldo;我們什麼也用不著幹了。&rdo;那兒的一個伐木工迎著他嚷道，&ldo;這些野獸，相互殘殺。先生，您聽！&rdo;

&ldo;是的，他們打起架來很野。&rdo;這個西部地區男子點點頭，&ldo;您替我把入口處開通！&rdo;

&ldo;難道您要進去？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;萬萬不可！他們會向您撲來的。&rdo;

&ldo;我為他們指出一條出路，他們會高興的。&rdo;老槍手親自動手把篝火挪到一邊。過了一會兒，勇敢的老槍手進入了隧道里，他不然一身，面對憤怒的人群。他如此的膽大魯