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&ldo;當地的百姓還給留在武昌鎮的開國公上了萬民書，以保吳貞疏。&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;我頓了頓，&ldo;可知道滿洲後金那邊有什麼動靜？&rdo;

王承恩沒想到我會突然轉到這個話題，連忙答道：

&ldo;奴才派了二十餘人到後金去，暫時還沒有回報。&rdo;

&ldo;那邊要加緊點，其他地方還有什麼情報？&rdo;

&ldo;奴才記住了。陝西楊大人賑災得力，百姓沒有流離失所。浙江現在是許譽卿主事，已平息了民憤。李原吉現在已經到廈門了，估計很快就能出海。西南三省有些土司不是很規矩，時不時鬧點事出來。剩餘的各省府都還算平靜。&rdo;

&ldo;你做得很好。朕賞你夜明珠十顆。下去吧！有什麼消息再來回報。&rdo;

&ldo;謝皇上。奴才遵旨。&rdo;

王承恩小心翼翼地出了乾清宮，他望了裡面的身影一眼，心裡也不知什麼滋味，默然的轉身離去！

這皇帝要知道外面的事，就要借他人之手，弄個特務機構出來。但這也有弊端，就怕這些作情報的也給人收買了！目前只能找親信人去做，等想到其他辦法再說。

第二天，是皇上召見進士們的日子。

崇禎朝第一科考進士，總共點了三百一十六名。這天卯時一早，他們便排著長對，由鴻臚寺和禮部司官領著，到皇宮朝見皇帝。曹文衡是今科狀元，自然要走在最前邊，後面接著是榜眼，探花和新科進士們。穿過金水橋，進了皇極門，便見巍峨的皇極殿高聳入雲，禁衛軍筆直的排列在兩旁。他們心裡不由得緊張起來，連腳步都放得，輕了。眼前看到眼前看到的一切，都是這樣的莊重和肅穆，更讓他們感到九重天闕那皇家的森嚴。來到這裡的進士們，人人都是浮想連翩。一想到孤燈寒窗十載苦戰，現在終於有了結果，想到覲見以後即將到來的恩遇和榮寵，誰不激動萬分？進士們第一次覲見皇上，這事非同小可。不過鴻臚寺事先都安排好了，從哪兒走，走幾步，怎麼行禮，怎麼說話，又多次讓他們演練，是絕對不會出錯的。所以別看來了三百多人，可是卻行進有序，絲毫不亂。

等啊，等啊，終於看見從皇極殿裡走出一位官員，不過，他是倒退著出來的。有人明白，這也是規矩。皇帝坐在上邊，是不能背向皇上走路的。果然，那人出來後，就端正架子，轉身面南站定，朗聲說道：&ldo;奉聖諭！&rdo;

一聽這話，以曹文衡為首的進士們，同聲山呼：&ldo;萬歲！&rdo;之後，黑鴉鴉的全都跪下了。皇極殿外一大片空場上，連一點動靜都聽不到。

&ldo;著第四名進士塗仲佶唱名臚傳，覲見聖顏！&rdo;

塗仲佶高聲答應：&ldo;遵旨！&rdo;上前一步，接過名單，依次唱名。每唱到一人，這人就高聲答應一句，然後，低頭躬身走進皇極殿。從曹文衡開始，李邦華、陳文一，共三百一十六名，挨個進到殿裡。再由太監接引著，跪到指定的地方，還得屏著呼息，不敢發出一點聲響，更不敢擅自抬頭偷看。這得多大功夫，多長時間哪！可是，不這樣，就顯不出皇家的威嚴，顯不出儀式的隆重。有的人因為太緊張，手心裡都攥出汗來了。　就在這時，猛然聽到&ldo;叭叭叭&rdo;三聲靜鞭響起，接著便是一陣悠揚的鼓樂，從遠處傳了過來，又漸漸地來到皇極殿內。太監曹化淳一聲高喊：&ldo;皇上駕臨了！&rdo;

跪在下面的進士們剛才誰也不敢抬頭，聽見這聲喊方才知道，原來剛才上面根本沒有坐著皇帝，他們進殿時磕的那幾個頭，全都是衝著上邊的空椅子磕的。現在皇上真的來了，他們就更不