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這突兀的話語令白三珀有些驚愕。一時之間，他甚至不禮貌地定定望著張夫人波瀾不驚的容色，終於小心問出口：&ldo;夫人指的……是樹，還是人？&rdo;

扶桑是多麼美麗的植株。關於神木扶桑樹的記載，可以清楚見於《淮南子》‐‐

&ldo;日出於暘谷，浴於咸池，拂於扶桑，是謂晨明。登於扶桑，爰始將行，是謂朏明。至於曲阿，是謂旦明。至於曾泉，是謂蚤食。至於桑野，是謂晏食。至于衡陽，是謂隅中。至於昆吾，是謂正中。至於鳥次，是謂小還。至於悲谷，是謂哺時。至於女紀，是謂大還。至於淵虞，時謂高舂。至於連石，是謂下舂。至於悲泉，爰止其女，爰息其馬，是謂縣車。至於虞淵，是謂黃昏。至於蒙谷，是謂定昏。&rdo;

日出之地的樹木，即便不是直入雲天，朝陽下的一切依舊會被冠上燦爛之名吧。或許就算是角落令人不屑一顧的茅草，在此時也會輝煌無可比擬。同時飄渺不可及的扶桑又作為虛構的美好仙境存在，這個詞實在被寄託了太多的美好，無論的寓意還是外表的綺麗。

&ldo;扶桑在東海之東岸，岸直，陸行登岸一萬里，東復有碧海。海廣狹浩污，與東海等。水既不咸苦，正作碧色，甘香味美。扶桑在碧海之中，地方萬里。上有太帝宮，太真東王父所治處。地多林木，葉皆如桑。又有椹樹，長者數千丈，大二千餘圍。樹兩兩同根偶生，更相依倚。是以名為扶桑仙人。食其椹而一體皆作金光色，飛翔空玄。其樹雖大，其葉椹故如中夏之桑也。但椹稀而色赤，九千歲一生實耳，味絕甘香美。地生紫金丸玉，如中夏之瓦石狀。真仙靈官，變化萬端，蓋無常形，亦有能分形為百身十丈者也。&rdo;

‐‐《十洲記》

回憶著腦海中關於這飄渺名詞的所有記憶，眼前美麗不可方物的夫人終於開口了，隨著淡然句子的流瀉，最後一絲笑容在唇邊靜靜滑過：&ldo;都是一樣吧。不知先生可聽說過關於朱槿牡丹的美談？&rdo;

&ldo;朱槿牡丹……&rdo;只經過了淺淺一剎的搜尋，白三珀輕笑起來，&ldo;關於美麗花兒的讚美哪裡會難找。您可知道那個扶桑美人的故事？&rdo;

&ldo;扶桑美人……&rdo;

如同一滴露水落入了池塘，淡淡緋紅的漣漪無聲在如鏡湖面蕩漾開來。

&ldo;傳說有一位君主，愛上了煙花之地的名妓紅侯。紅侯自小出身貧苦，可是琴棋書畫樣樣精通，更是擁有傾國傾城之貌。他賜予了紅侯一株恰巧進貢而得，千年難遇的綺麗朱槿，將她帶回皇宮，想要娶她為後，可是遭到了所有人的反對。不得已，紅侯在悲憤之中被一杯毒酒賜死，君主從此終日哀傷愁苦，多次想要隨紅侯一走了之。

&ldo;在一天夜晚，君主如往日喝得酩酊大醉，卻在庭院中望見了紅侯的倩影。他追出去，在窗外悲歌的果真是日思夜想的佳人。他這才知道，紅侯在死後，魂魄附在了心愛的朱槿牡丹上，得以與他相見。他發誓一定會好好待紅侯，並且不顧一切勸阻以生死為挾，將紅侯僅剩的魂魄娶為了皇后。

&ldo;可是紅侯明白自己與他人鬼殊途，終不得善果，還是與那株綺麗無匹的朱槿一起消失了……&rdo;

說到這兒，白三珀停下了敘述，自己也感到有點不對勁‐‐故事的最後，竟沒有交代痴情皇帝的結果。張夫人見他沉思，像是猜到了原因，大方地一笑：&ldo;要我來補充嗎？其實後來，那個無知不懂得珍惜的昏君也死了。叛軍打到了