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三人入了太極殿一待就是一整天，這期間內侍出去傳召了幾次人證，其餘一甘入謁覲見的官員全被擋駕在了門外。

最末，祁昭和趙建恩出了來，只餘下李湛在裡面，兩人順著丹樨前的石階剛下了兩層，內侍尖細的嗓音隨著伶俐奔跑的身影一路飄過。

&ldo;傳吏部尚書許虞覲見。&rdo;

趙建恩的視線隨著內侍往前移進，生出些感慨：&ldo;看天家的臉色，恐怕夠這許尚書喝一壺的了。&rdo;

他看了看祁昭，見垂著臉不說話，好奇：&ldo;你又怎麼?今天這事不是挺順利嗎?&rdo;

&ldo;趙大人有所不知。&rdo;祁昭眼珠轉了轉，發愁道：&ldo;許尚書與家父交情頗深，這一下家父面前可免不了一頓數落了。&rdo;

趙建恩思及祁長陵的擅權，心中很不以為然。不免對祁昭的大義凜然更加欽佩，當下熱血沸騰，拍著胸脯道：&ldo;祁大夫要是為難你，本官可陪你去說，秉公辦案本是刑部職系所在，你不過是盡了本分有何錯?&rdo;

祁昭很是感激的樣子，抱拳道：&ldo;趙大人美意，在下心領了。只是父親那裡還是我好言勸說吧，若是貿然把趙大人帶去當了說客，只怕他面上不會說什麼，等您一走只會罵我更狠。&rdo;

說完，兩人各自揖禮分別。

經此一事趙建恩對祁昭可謂刮目相看，從前人人都說祁昭和祁長陵是一丘之貉，長袖善舞，斂權自用。可如今看來，他本是正義凜然之輩，不過是礙於其父淫威才在過去做了許多錯事。

且他為人真是厚道，把事情辦得圓滿周到，不曾撇下他這個暫代上司。剛才康帝跟前他也跟著受了一頓褒獎，說他忠於職守，不懼強權。看來刑部尚書一職是徹底跑不了了。

由此可見，祁昭與祁長陵雖為父子，可絕不是一路人。

祁昭回到家已是日暮時分，他見府邸前停了輛馬車，烏沉木，雪亮的銅活兒，車壁上鐫刻著浮雲之上的麒麟，且馬車兩側懸掛著素錦燈籠，以硃砂寫了&l;襄&r;字。

他猜是蕭毓希來訪，額上立馬冒出冷汗，把韁繩甩給李長風，忙撩起裾袍往府里跑。

穿過前院，封信叫住他，很是納罕：&ldo;大人，你跑什麼?&rdo;

祁昭想起那不要臉的色胚，又想起蘭茵在家，差點頭頂充血一頭栽倒，手指著內堂半天說不出話來。

等好容易順了口氣，沖封信叱道：&ldo;你在外面做什麼，來貴客了怎麼不在裡面伺候?&rdo;滿屋子的女眷，那色胚要是不要臉起來……他要是敢碰蘭茵一根指頭，祁昭非拔劍跟他拼了。

封信又奇怪地上下打量了他一番，道：&ldo;襄王要和郡主說說話，老奴杵在裡面幹什麼?&rdo;

祁昭順著氣，猛地反應過來：&ldo;襄……襄王。&rdo;

襄王見祁昭回來，忙和蘭茵一起起身相迎，笑道：&ldo;這大冬天的，思瀾怎麼出了一身汗?&rdo;

祁昭由著蘭茵給他解綬帶，脫披風，心裡腹誹，還不是怕你那個不要臉的兒子。

他面上笑得跟見了親爹似的，上前去向襄王鞠禮，道：&ldo;聽說襄王殿下來訪，所以歸心似箭啊。&rdo;

襄王笑著反身回去坐下，道：&ldo;你這油嘴滑舌還是說給蘭茵聽吧，我老了，怕膩。&rdo;

說完，一屋子的丫鬟僕婢都捂著嘴笑起來。蘭茵臉頰微紅，羞怯地將頭低向一側。

祁昭皮比城牆厚，狀若尋常地跟襄王寒暄了幾句，腦子飛快地轉，這老傢伙最近