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不久，贺龙指挥部队突然向东，突入湘军后方，摆出架势要进攻津市、澧州和常德。这一带敌军兵力空虚，贺龙的动作蕴涵着多种可能和变数。湖北的徐源泉紧张起来，连忙把张振汉的人马拉回去封锁长江。何键则担心贺龙进攻长沙，急令李觉纵队两个师撤向慈利和潭口。郭汝栋也跟着李觉撤退。敌军纷纷东撤时，贺龙的主力突然回师永顺、桑植和龙山。这种不合常理的运动，让何键弄不清哪一种可能是真的。他跟着蒋介石的指挥棒转，又开始策划第二次湘鄂西“会剿”。但是，有了陈耀汉师被歼的教训，何键在与贺龙交手时开始变得谨慎。

贺龙突然派兵包围了湖北宣恩。徐源泉命令张振汉纵队赶快救援。张振汉是贺龙的老部下，南昌起义时背叛贺龙而去，为国民党效忠。他命令部队急行军，在天黑前赶到忠堡，休息一下，第二天再赶路。贺龙连夜调集红军主力围攻张振汉部。这一仗双方拼搏了三个昼夜，红军吃掉了这股敌人。张振汉躲在俘虏堆里，想瞒过贺龙，被贺龙一眼认出。他还算识相，归顺了老首长，成为红军的一名军事教官。

贺龙的部队继续作战，开始围打龙山。这一仗打了一个多月，没把龙山攻下，红军撤退到茨岩塘和兴隆街一带。蒋介石一竿子插到湘鄂两省，调兵遣将，命令何键和徐源泉“精诚合作，南北夹击”，并且慷慨地从江西调来第八十五师，放到湖北利川，交给徐源泉指挥。

贺龙决定打击这个第八十五师，号召部队“到敌人心脏中捉王八”。在板栗园小镇，红军纵深挺进，在运动中歼灭该师师部及两个团一个营，俘敌一千人，缴获大量枪炮弹药，还有光洋、医疗药品和被服。湘军幸灾乐祸，以为他们把贺龙挤到湖北去了。哪里知道，五天之后，贺龙主力折回湘西北，在蕉芭垸把湘军陶广纵队的十个团狠狠打了一棍。湘军挨揍，徐源泉也幸灾乐祸。

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追求正义始终不渝（5）

于是，蒋介石对湘鄂西根据地的第二次“围剿”又告失败。两个师从花名册上划掉了。贺龙的红军又扩充了六千人，冬装备齐了，又占据了一些地域，大大减轻了红一方面军在长征中所受的压力。

毛泽东的中央红军经历千辛万苦，终于到达陕北吴起镇。消息通过无线电波传到贺龙这里，他和任弼时松了一口气。中国革命的火种终于保留下来了，下一步得考虑他们自己的出路了。

蒋介石追打中央红军未竟全功，把怨气全部发泄在湘鄂西。他调集一百三十个团，总兵力三十万人，从四面包围过来。他采用何键的作战方法：设立堡垒，分进合击，经济封锁，土匪骚扰，四管齐下。

根据地一天天缩小，红军一天天减员。贺龙红军的战略转移势在必行。他们要与四川西部的红四方面军会合，北上与红一方面军会师。现在要设法冲出重围，甩开三十万敌军，冲破进入贵州的第一关。

贺龙的部队整编为三个师，总计两万人，分别在桑植的刘家坪和瑞塔铺集结，准备突围西进。一个秋雨绵绵的日子，部队出发了。

贺龙性情刚猛，又足智多谋，兼备湖南人所有的优点。他用兵惯于声东击西，明明要向西去，却朝另外的方向突围。蒋介石也料到贺龙会向西向北突围，重兵把守北、西、南三方，唯独湘中兵力薄弱。

秋季进行战略转移，无需携带粮草辎重。贺龙的部队轻装强渡澧水，直奔沅江渡口洞庭溪，进入敌占区，兵分三路，直插湘中。

蒋介石摸不着头脑了，何键也是一头雾水。贺龙跳来跳去，居然跳到湘中去了！他们坚信贺龙是在耍花招，想为湘鄂川黔根据地解危，因而按兵不动，加大力度破坏红军根据地。留守根据地的红军，只有张正坤的红十八师，以区区三千多人，牵制着蒋介石的三十万大军。