第27章 死局(第1/4 页)

刘龙底到了乐王府前堂，只见两个衣着华贵的年轻男子正在门口等候。

“刘将军，赵信在此恭候久矣。”其中年纪稍长的男子笑着向前拱手。

“末将参加乐王殿下、江陵王殿下。”刘龙底判别出二人身份，急忙俯身行礼。

“这里是我的府宅，刘将军千万不要拘束，快请入席。”赵信拉着刘龙底的手腕到了堂中，三个人按位次入座。

“我早对刘将军仰慕已久，得知你此次入京述职之后便要赶回楚州，只好深夜造次将你请到这里一聚，还请不要见怪。”赵信笑意盈盈，极是热忱。

“乐王殿下如此抬举末将，已是受宠若惊！”刘龙底急忙拱手，又被赵信按了下来。几个人觥筹交错喝了一会儿酒，又上来一组歌姬助兴。

“敢问刘将军回到楚州之后，可是要对天道军下手了？”赵智等到歌姬退场，蓦地问道。

“末将托圣人的天威，这几年来平定黎人九寨。怎奈楚地远离皇城，民风彪悍，近年来时有叛乱，而这天道军算是闹腾得最凶的一伙人……”刘龙底不知对方葫芦里装的什么药，只好不咸不淡地回了一句。

“智弟，刘将军代圣人操持军务，岂是你该打听的？”赵信瞪了赵智一眼。

“末将做的都是效忠圣人的事，向二位殿下禀告却也无妨。”刘龙底自然看出这哥俩在唱戏，赶忙又主动补了一句。

“我俩也是一时好奇，毕竟天道军虽然始终不成气候，可这疥癣之疾也养成六载有余，不知刘将军打算如何根除？”赵信果然顺着问了下去。

“末将已得到可靠情报，一月之后定将这伙叛军歼灭在楚南。”刘龙底回道。

“不知将军的情报可否来源于本家？我听说天道军的首领中也有一个姓刘的……”赵智阴阳怪气地问道。

“殿下恕罪！”刘龙底听罢大惊，急忙起身跪倒在地。

“刘将军何必惊慌，快快请起！”赵信示意刘龙底起身回到座位，笑着说道，“刘氏自前朝就是楚州的大户，右相大人的夫人不也是出身于此么？家丁繁多，出了一两个不肖之徒也是难免的。”

“殿下放心，末将一定会大义灭亲，以报圣人……”刘龙底的冷汗顺着脸颊淌了下来。

“刘将军不必多心，楚州之事如何操持自是你来做主。我今晚请将军来只是表达相交之意，并没有别的意图。”赵信说罢，示意下人抬上来一口箱子。

“我听说楚州战事频繁，担心刘将军为难，特意筹措了一千两金珠犒赏手下将士，还请你万万不要推脱。”赵信笑道。

“末将无功不受禄，怎敢……”刘龙底更加为难起来。

“这只是我兄长的一点心意，将军还是收下吧。”赵智又在一旁补话。

“多谢乐王殿下，日后但有用得着末将的地方，任凭驱使，绝无二话！”刘龙底咬着牙接下了金珠，又和两人叙了一会儿话，便告辞而去了。在他看来，赵信和赵智对自己威逼利诱，显然抓住了要紧的把柄，今后恐怕想要两面做人都没机会了。

自京畿向西过汉洲，再向南跨过大江便是楚州。

楚州地域广阔，幅员辽阔，堪为天下九州之首。其间山川纵横，地势错杂，西南更是盘桓着十万大山，山中百毒盘亘、瘴气丛生，自古以来人迹罕至。

这日夕阳将沉，乌鹊横飞，在大山深处一个还算平畅的山坳里，一大群兵卒散布其间，一个个灰头土脸到处转悠，争着找个干爽的地方埋锅造饭。

这些人垂头丧气，身上大多只披着轻陋的藤甲，长枪短剑散落一地，明显是刚刚吃了一场败仗。

几个将领装束的人看上去还算差强精神，正聚坐在一个篝火堆旁边，一个个更是愁眉紧蹙，僵坐在那里已快一个