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领。大掌柜的就是乔伯，负责跟商家谈价钱，而二掌柜的叫刘忠，今年三十五岁，体力很好且做了几年猎户，对附近山林熟悉，他负责分派大家到林子里做事。

据说刘忠昨天造成进山里查看，准备找出有雪焰珠的地段，然后通知村里人来拣……可刘忠走了之后就没回来。今早，大掌柜的派人到林子里找，却发现了好多衙役，预感出事，于是报了官。

只可惜那具尸体已经血肉模糊根本无法辨认了，展昭也不知道究竟是不是村民口中的二掌柜。

“你们来往山里应该很多年了吧？”展昭问乔伯，“这山中有没有猛兽？比如说老虎之类……”

“没有啊！”乔伯听了一个劲摇头，“怎么可能有老虎。”

“昨晚我有听到老虎叫。”

这时，一个声音从下边传来……

众人低头一看，就见是个四五岁的小女孩儿，扎这两个朝天辫儿，挺可爱。

“妞妞，你胡说什么呢？”这女娃娃的娘亲过来问她，“你昨晚睡得小猪似的，上哪儿听老虎叫去？”

“我是听到了么，嗷呜嗷呜那样子。”小姑娘很认真还学着老虎叫了两声。

“大概什么时候的事？”展昭见这女娃胖嘟嘟的，觉得她脸蛋像个包子，饿啊……

“嗯……”小妹妹仰起脸想了半天，“晚上，天黑的时候！”

众人无奈对视。

那大婶不好意思地将自家闺女抱起来，跟众人解释，“也许是孩子晚上做梦吧，不用当真。”

展昭让衙役带着二掌柜的家人去衙门认尸体，自己则是带人在村子里转了起来。

在一个牛棚里，展昭找到了一样东西。

展昭会到牛棚，是因为这牛棚里有一只刚出生没多久的小牛。展昭长那么大，头一回见刚出生的小牛，觉得挺可爱就过去多看了一眼，不过在牛棚门口，摆着一直纸皮的灯笼吸引了他注意。

这灯笼很小，样子古怪。

展昭伸手捡起来，灯笼的手柄是桃木的，上边镂刻了一条百足虫，缠绕长长的手柄。灯笼里边半截白蜡烛已经熄灭了，灯笼没破，灯罩上，淡淡的金漆画了个佛家的“卍”字符。

展昭拿着灯笼晃了晃，灯笼下边还有一串罚В�咨�模�敝辛礁鎏夷局樽樱�桓錾媳呖套鸥雒掷铡⒘硪桓鲋樽由媳呖套牌腥���

展昭晃了晃灯笼，问白玉堂，“又一件桃木宝器。”

白玉堂也看得出这东西不一般，是驱魔或者庙里的东西，不像一般人家拥有。

衙役找来了这家的主人，巧了，这家人三口，一个中年汉子、他媳妇儿，以及一个四岁的姑娘——就是刚才那个说半夜听到老虎叫的，叫“妞妞”的女娃。

“这灯笼是你家的么？”展昭问男主人。

妞妞的爹看了一会儿，纳闷，问身边媳妇儿，“你给妞妞买的？”

媳妇儿摇头，说没见过。

展昭再问妞妞，就见她提着灯笼说，“一个哥哥留下的。”

“哪个哥哥？”展昭好奇。

“嗯，不认识，不是村里的。”妞妞的话把她爹娘吓了一跳。

她爹赶紧问，“你什么时候见的生人啊？怎么还拿人家东西？”

“昨天呀。”妞妞想了想，“傍晚的时候，娘在做饭，我来喂牛牛，看到个穿灰色衣服的小哥哥坐在牛棚旁边。”

“你跟他说话了？”展昭问。

“嗯，他穿好少哦，肯定冻坏了，脸都是白的！”妞妞回答，“我去拿了杯热茶给他，他喝了，说想在草堆里睡一觉，晚上就走，叫我不要告诉爹娘和其他人。”

众人有些无语地问小姑娘，“于是你答应了？”

“嗯。”妞