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“朝栖，他如今这般模样，终日昏昏沉沉，人也变得糊涂得很……”男子兀自仰视着兄长那苍老的容颜，心中五味杂陈，“他已经受到了惩罚……”

“这都是他自作自受，跟他造下的杀孽相比，根本微不足道。”毕无庄话未说完，从头到尾均未置一词的慕朝栖就突然出言打断了他。

“是，这样的惩罚确实抵消不了他的罪孽。”毕无庄公正地肯定了女子的说法，一双剑眉却不由得微微锁起，“我不奢求你能够原谅他，但我也不会让你杀他。”

“……”痛苦却坚毅的口吻落入女子的耳中，竟是刺得她心尖一阵钝痛，“如果我一定要杀了他呢？”

“那便先杀了我吧……”

寥寥一语，似乎早已在意料之中。

慕朝栖这才发现，她内心所有的愤怒与仇恨，都已在毕无庄痛苦隐忍的一字一句中，化成了无力的悲哀。

她久久地注视着轮椅上那满脸皱纹的垂垂老者，终是噙着泪意默然转身。

是日，两人各怀心事地踏上了返程的路。

途中，应慕朝栖的要求，毕无庄领着她去祭拜了不幸亡故的陆修。

看着女子在寒风中静静地站了许久，他只觉得前路愈发晦暗无光。

几天后，他们回到了玉衡皇城。

此时的萧王府内，忙于朝中事务且暂不能暴露身份的木离仍是鲜有造访，火云依旧重伤在榻，水色也依然一门心思地照顾着他，土衾倒是不知何时同那耄耋老人熟络了起来，认真恭谨地向他请教医术——唯有得到毕无庄归来这一消息的金叔，忍着怒意风风火火地找上了他的少主。

可令金叔万万没有想到的是，风雅居的前厅内，少主居然在和少夫人下棋！

难道少主这一趟出门，是设法收服了少夫人，叫她心甘情愿地替他们谋得霸业？

“少主，老奴可否入内？”隔着一道崭新的屏风，金叔定下心神，低眉请示道。

“不可。”孰料平日里说话还算婉转的男子今日竟道出这样一句直白的回答，直接将金叔拒之门外。

年过百半的老人闻言，自是不由得愣了一愣，但考虑到毕无庄很有可能已经成功控制了女子并且有着自己的考量，他也就不希望再节外生枝，惹得彼此不快了。

于是，金叔干脆利落地回了声“是”，便悄无声息地退下了。

待来人走后不久，原本面无涟漪的毕无庄凝视着纵横交错的棋盘，忽然顿住了落子的动作。

“我输了。”他沉声说着，径自收回了持有白子的右手。

“……”坐在他对面的慕朝栖没有接话，也没有任何表情上的变化，唯有心中悸动一闪而过。

她知道，凭她而今的棋艺，仍旧不足以胜过毕无庄——可是今天的他，毋庸置疑是心绪混乱，以致发挥失常了。

所以，她头一次赢了他——想来，也是最后一次。

慕朝栖不着痕迹地抿了抿唇，默不作声地站起身来，径直背对着男子，抬脚迈出了两步。

“一定要走吗？”身后，忽然响起了男子的声音。

他克制着，在回来的路上就一直克制着，但他终究是按捺不住了。

他想，他若是再不试着争取甚至可以说是挣扎一下，他恐怕真的要永远地失去她了。

是的，自那一天她一语不发地转过身去，给他和他的二哥徒留一个渐行渐远的背影，他就明白了她的选择。

放弃取他二哥性命的念头，但与此同时，也不会再与他有任何纠葛。

也许，这对他们两个来说，是最合适的结局了。

可是，为什么他的心会如此之痛？痛得让他几乎透不过气来？

他曾自欺欺人地对自己