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進行，他們的生存概率日漸渺茫，直到只有最魯莽的賭徒才會下注賭他們能渡過此劫。果然，他接連失去了母親、父親、兄弟和朋友。最後，他發現自己被關進了貝爾森集中營，而自己之所以能苟且偷生，只是因為一個非常罕見的行政紕漏，概率是千分之一。解放後，命運又給了他十年的生命。所以，他真的可以抱怨命運最後擲下的那枚骰子對他不公嗎？如果不是聖靈的慷慨，阿提庫斯·龐德就什麼都不是。走到尤斯頓路時，他已經說服了自己。該是什麼樣就是什麼樣。他不會抱怨。

他打車回到家中。他從未坐過地鐵，他不喜歡那麼多人擠在一個逼仄的空間裡；那麼多的夢想、恐懼、怨恨在黑暗中混雜在一起，讓人不堪重負。黑色計程車就相對更加冰冷，它包裹著他，把他與現實世界隔離開來。正午，街上車流不多，他很快就發現自己來到了法靈頓的卡爾特修道院廣場。計程車在坦納公寓外面停了下來，他就住在這棟高雅的公寓樓里。他付了司機車錢，加了一筆慷慨的小費，然後走進公寓樓里。

他用從魯登道夫鑽石案[2]中賺的錢買下了這套公寓——兩間臥室，一間寬敞明亮的客廳，可以俯瞰廣場；最重要的是，公寓裡還有一條走廊和一間辦公室，方便他與客戶見面。當電梯升到七樓，他這才想起目前沒有什麼案件需要調查。總之，那也無妨。

「你好，回來了！」龐德還沒來得及關上正門，辦公室那頭就傳來一聲問候。片刻之後，詹姆斯·弗雷澤步履輕快地走出辦公室，手裡拿著一捆信。他一頭金髮，二十多歲，這就是龐德向本森醫生提到的那位助理兼私人秘書。他畢業於牛津大學，是一名未來的演員，眼下還一文不名，長期失業中。他在《旁觀者》[3]雜誌上看到一則招聘廣告，前去應聘，他以為自己只會幹幾個月。然而六年後，他還沒有離開。「進展如何？」他問道。

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