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能按时完工，几乎要发疯。“这是我的马车，我说少上几层漆，别等那么久才打磨，你就得按照我说的去做！”他挥舞着拳头声明。

必须说的是，这件事正发生在斯庞齐喝了四盅威士忌之后，所以，可想而知，他有点儿高了，这种情况下就是上帝也别想对他的老本行指手画脚。他走上前去，凑近老格雷……凑得非常近，提起两只拳头。“看这儿。”那天，他就是这么开始了他的讲话，“你人也不年轻了，而且有点儿胖，承认吗？你得想到，你已经在银行家的位置上坐得太久了，缺乏锻炼。如果你为了让这辆马车快点完工，要我把马车交出来拿给别人去弄，你知道会怎么样吗？我会把你一脚踢出去，而且把你的脸揍扁。就是这样。或者，如果你敢跟我犯混，还敢去找别人来我这儿捣乱，我就去你那儿把你给撕了。就是这样。”

那天斯庞齐就是这么跟老银行家说的。他拒绝因为赶工而把这马车给毁了，不仅他自己不这么做，他还不让别人这么做。他就这么说给银行家听，并且在银行家走出他的铺子以后，特意越过他跑街角的酒廊买了一瓶威士忌，就为了让老格雷知道。你不是赶么，我他妈今天还不上工了。“就让他自己租马车拉他的政府高官去吧。”他对自己说，说完拿上刚买的威士忌，又跟自己的妻子去钓鱼了。那是他们记忆中最带劲的一次。他将所发生的事情如实相告以后，妻子捧腹大笑。“你做得对。”她说。然后她还对他说，十二个老格雷也比不上他。这可能有些夸张了，不过反正斯庞齐听了大为受用。布鲁斯真该见见这个女人当年的样子。她当时年轻漂亮，可不输给任何一个妞儿。

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暗笑　第四章

第四章

斯庞齐不仅建议老格雷去死，还说要把他踢出门外去；政府官员因为小工人不肯草草完成一辆马车，不得不乘租来的马车到处跑；而波妮丝呢，他的妻子波妮丝，在那台位于芝加哥的打字机前，给星期天的报刊写一个男人怎样爱上了蜡制橱窗模特的小故事……布鲁斯站在印第安纳州旧港的格雷轮胎制造公司里刷轮胎时，文字和画面在脑际嗖嗖掠过。他的手指通过不断给轮胎上漆，眼下已经灵活多了。

可以像磨练手指一样磨练思想吗？思想是否能像斯庞齐的涂料落在轮胎上那样，以同样的恰到好处落到纸上去？

那个下午，布鲁斯最后想的，是一对男女躺在木屑堆里的画面：边上放着酒瓶，岸边燃着篝火，水里垂着钓线。布鲁斯认定那是一个温柔的夏夜……俄亥俄河滨无数温柔夏夜里的一个。那些夜晚，河流上下，山谷内外，冬天盖过河滩的水都退去了，留下温吞吞的泥沙，芳香汹涌扑鼻。未开垦的野地里，杂草、野花和浆果恣意丛生。

斯庞齐和他的老婆，就躺在木屑堆里。两人都有些醉了。篝火在他们与河岸之间的场域摇曳，钓线已经放下，空气里弥漫着河水的气味，花的气味，生长的气味。也许天上还悬着一轮明月。

布鲁斯听到斯庞齐说：“她喝了酒就像个孩子似的，这让我也仿佛也变得年轻了。”

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暗笑　第五章（1）

第五章

说一说那个有关男人和蜡像的故事。

布鲁斯这是关心波妮丝的创作生活吗？说实话，并不是。他对这个故事几乎拘着一种恶意：它即蠢又幼稚……并为此暗暗庆幸，万幸，波妮丝是个庸才，要不然他倒不能乐意了。“我的自尊心可受不了。”布鲁斯想。

波妮丝热衷于交谈。他们所有人……插画作者和撰稿人，那些像布鲁斯一样的平面媒体从业者……总是在傍晚时分聚集在房间里交谈，假装对自己的工作充满鄙夷，却没看见谁真就辞职了。“我们得吃饭啊。”他们有他们的理由。

斯