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愛子的眼神沒什麼改變，但是嘴巴卻變得熱絡異常。

&ldo;啊，我好想去看看!我一定會去拜訪的，請留下你的聯絡方式，把地址和電話號碼告訴我。&rdo;

愛子撕下一張粗糙的點菜單，把手上的鉛筆塞給美佐江，然後去整理其它的桌子，等待下一攤客人的到來。

&ldo;媽咪，你搞什麼?真是胡來!幹嘛跟那種人攀親帶故?我不是才說過，那傢伙讓人覺得不舒服嗎?別跟她扯上關係。&rdo;阿稔低聲地嘟噥道。

&ldo;為什麼?我很在意園生的情況啊，想知道大家是不是過得好?我突然想起以前好多事情，或許可以寫本回憶錄什麼的。&rdo;

沒想到自己竟然興致這麼高。這陣子美佐江總是這樣，老是擔心自己曾經照顧過的園生現在是不是像自己和阿稔一樣過得幸福?希望曾經有不幸遭遇的孩子們得到幸福的意念一年比一年強。或許是六十七歲這樣的年齡讓她有這樣的心情轉折吧?經歷過保育

員的工作，之後又和阿稔結婚，使得她品嘗到了身為人的成熟充實感。可憐的愛子不知道怎樣了?美佐江回頭看著愛子。愛子彎著豐腴而渾圓的背，在櫃檯前笨拙地敲著電子計算器結帳，她的表情被像戴了一層面具似的濃妝給遮住，看不出什麼端倪來。不過，愛子也以這種方式努力地活著。那個孩子的人生一定也經歷過驚濤駭浪吧?美佐江很自然地心頭一陣緊。

&ldo;我說小稔啊，你覺得這個名字怎麼樣?書名就叫&l;搭上愛之船的孩子們&r;就是我回憶錄的書名。&rdo;

說完美佐江自己就覺得挺難為情的，不禁紅了臉。

&ldo;媽咪臉紅了，怎麼了?&rdo;

阿稔覺得很不可思議似地問道，看來他對回憶錄什麼的一點興趣都沒有。

&ldo;泡菜好辣。&rdo;

&ldo;你又不會吃辣，別吃了。對了，回程時順便到&l;小山&r;那邊去吧?我想唱唱卡拉0k。&rdo;

看到阿稔並沒有對自己一不小心就對愛子說出&ldo;想當大家永遠的媽咪&rdo;這樣的話感 到不悅，美佐江放下了心中的一塊石頭。美佐江最後只吃了一塊烤焦變冷的肉塊，可是肉實在太硬了，根本就咬不斷，於是她把肉吐了出來丟到地上去。她心想，反正店裡本

來就這麼髒了。

到櫃檯結帳時，美佐江悄悄地把寫了聯絡數據的紙遞給愛子，愛子若無其事地將那張紙塞進圍裙的口袋裡，點點頭。阿稔去上洗手間，人不在場。

&ldo;我說愛子，我跟小稔待會兒要到小吃店去坐坐，下班後要不要過來?&rdo;

&ldo;咦?方便嗎?我去的話……&rdo;

愛子正在數著要找回的零錢，頭一直低著。

&ldo;有什麼關係?大家都是星子的夥伴啊!你結婚沒?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

美佐江的胸口湧起一股熱意。愛子還一個人過活。

&ldo;那來吧!我們要去巷子小吃店那邊一家叫&l;小山&r;的店。聽說你是一個擅於模仿的人，我想聽聽你唱什麼歌。&rdo;

聽到美佐江的應酬話，愛子抬起頭來，瞬間視線在半空中游移，隨即露出一臉愚鈍的表情。美佐江認為她在猶疑，便拍拍愛子的肩膀。

&ldo;就隨你高興吧!&rdo;

很多園生都會隱瞞在兒童福利設施待過的事實，因為害怕社會的差別待遇。但是，愛子應該已經超過四十歲了，與其擔心這種無聊事，不如應該更積極樂觀一點吧?美佐江覺得能夠這樣想，