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劉邦押解一行人出得沛縣城西去，途中休息時就跑了幾個，進入自己的生地豐邑一帶，又跑了幾個。到了豐邑西邊的大水塘子，劉邦帶領一行人歇宿於澤中亭亭舍，再一次清點人數，又少了幾個。劉邦心中好生不快，直犯嘀咕，照這樣走下去，到不了咸陽，人都跑了個精光。當今刑法重，服役者逃脫，押解之吏罰作服役，不要說跑了個精光，就是跑了一個，自己都得被判嚴刑。押解的這一幫人，都是鄉親，大家都是莫奈何的苦難事，我劉季何必自苦苦人，乾脆來個乾淨利索。於是，當晚劉邦在亭舍備下酒菜，召集所押解的服役民工一同飲食，三杯酒下肚，劉邦對眾人說道：&ldo;眼下的處境，我們彼此清楚，我劉季不留難諸位，大家各自散去，自謀出路，我也從此遠走他鄉，隱去逃亡。大家好自為之，後會有期。&rdo;眾人好生感激，大多紛紛散去，樊噲等十幾個沒有家口拖累的年青人，平日就聽說劉季俠義，紛紛表示願意跟隨劉大哥走，有難同當，有福同享。

如此一來，劉邦心定下來，反而覺得爽氣。日子是越來越過不下去了，官逼民反。鳥個泗水亭長，也不過手下兩個兵丁，五六件刀槍，還得循章守法，上上下下受夾磨，痛快不起來。眼下十幾個兄弟，願意跟隨我劉季，尋覓個官府管不到的去處落草下來，反而自在。劉邦與樊噲等人商量，如今事情犯在沛縣境內，劉季是沛縣吏，眾人是沛縣人，沛縣境內是待不得了。由澤中亭往西，就進入碭郡境內，再往南去，在泗水郡和碭郡的鄰近地區，有一片山地，叫作芒碭山。芒碭山區有大小十多座山岡，連綿數十里，雖說山不高，卻林木茂盛，周圍沼澤密布，是個落草避難的去處。事情緊急，沒有多想的餘地，酒醉飯飽以後，劉邦等人連夜向芒碭山趕去，從沛縣境內銷聲匿跡。

從此以後，劉邦等人就在芒碭山隱藏下來，成為秦政府通緝追捕的盜賊團伙。就沛縣官方而言，劉邦是知法犯法的首犯；就沛縣地方鄉親父老而言，劉邦是脫民於難的好漢。劉邦釋眾逃亡以後，妻子呂雉被拘捕，因為上有蕭何等人庇護說情，下有任敖等兄弟伙死命維護，又是民心鄉情所在，沒有吃多大苦頭，也就釋放了。獲釋後的呂雉，暗暗與劉邦取得聯繫，還曾經到芒碭山去見過夫君劉季。

當時，不僅沛縣一地，關東各地，形勢都漸漸有些不穩。面對有增無減的徭役徵發，各郡縣上上下下都感到困苦難辦。上面催得緊，只有強征，強征民怨大，怨聲載道，群情難抑，就難免政令不行，盜賊滋生。服役的民工，戍邊的兵卒，不時有所逃亡，不少如同劉季團伙一樣，聚集山林沼澤，武裝出沒，與官府對抗。碭郡昌邑縣人彭越，聚集亡命，出沒在碭郡、薛郡、東郡間的巨野澤。九江郡六縣人英布，在酈山服役期間帶領一幫刑徒民工逃亡，聚集徒黨，出沒於九江一帶的江中湖泊。天下不安的境況，人人都感覺得到了。

面對如此時局，各級官吏也都上下兩難，只好睜一隻眼閉一隻眼，過一天算一天，事到臨頭再說。劉邦一伙人，在泗水郡和碭郡間的芒碭山區避難躲藏，兩不管的地方，沒有鬧大事，也沒有受到官府的追剿，久而久之，聚集的人越來越多，成了走投無路者避難的去處。沛縣及其周邊地方的一些不安分的少年，也有慕名前來投奔的。不久，劉邦手下，竟然聚集了數十近百號人。

劉邦的梁山泊

劉邦率領部分服役徭夫到芒碭山落草，成為政府通緝的盜賊集團，首次建立起了反秦的組織。以此來說，劉邦在泗水亭長任上的活動，相當於宋江在鄆城縣吏上的經歷。劉邦集團的梁山泊，是在芒碭山。著名的秦史專家馬非百先生對劉邦集團早年的活動曾經感慨非常。他以為，碭泗之間，豐沛一帶，對於起兵前的劉邦集團來說，宛若《水滸傳》中的梁山泊，還在泗水亭長的時代，造反的形跡就已經明顯，以沛縣