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去？马上就要开考了。”

头上挨了一下，我忙转过身看，笑了起来。

谢清玄。

一袭青色长袍纤尘不染；雪白长髯当风微拂；精光内敛的双眼此刻却隐隐有几分孩童式促狭的笑意。右手握着一只竹节紫砂的壶，晨风里，茶香隐约。

我笑嘻嘻上前一把揭了他的茶壶，伸颈闭目一嗅：“香气清鲜醇和，闻之如处春野，好茶好茶。”

“闻什么闻？野小子要是考得好，老夫新得的三两白毫银针，或许可以分你一盏半盏的。现在，你给我进去吧。”

咳，好像香味会愈闻愈少似的，老头从我手中抢过壶盖捂上，只差没一脚把我踹进希贤堂去。

进去。

后面阿玉跟上来，在我耳边来一句：“野小子厉害。谢清玄，昊昂士林声望最卓著的贤达，朝廷多次相招拒不出山的名士，南山书院真正的院长。最是清高目无下尘的一个人，遇见你居然会变成这样？”

我作愧不敢当样。

阿玉看看我，微笑起来：“小非，你这样做，是在掩饰内心的紧张吧？”

呵呵，这双眼睛才真正厉害。

是的，我怎能不紧张？

这一场年试对我们将意味着什么，我俩谁都心如明镜似的，我想此时紧张的应当不止我一人吧？

可看他，气质清贵仪态优雅，步履闲适得好像来参加春日郊游的。

希贤堂中原本十分安静，看到阿玉进来，悉悉悉衣衫摩擦声、方凳移动的声音响起来，许多人开始交头接耳。

“看到没有，容珩居然在笑……”

“……容珩，两年年试第一名。”

“他前面的是……穆非？”

“应当是吧。确实很难看，据说人品更差……”

“容珩会看中这种人？”

这种人？哪种人？

我心底笑笑，走到东边最后面靠窗的一个空桌上坐下。

前面的位置还空着，正犹豫着要不要示意阿玉过来，不知哪儿跑来个很瘦的书生，抱了笔墨莽里莽撞坐了过来，砰的一声把我的桌子撞得吱吱响。

阿玉看了看这人，目光里似乎带了某种审视，又静静扫了我周围一眼。

怎么？有什么不对吗？

我左看右看，全不认识。

阿玉选了我左前方的位置坐了下来。

“诸位，南山书院一年一度的年试现在开始。第一轮：经史典籍释义，此为笔答。时间：五柱香。今年参加考试的有八百零一十七人。读卷老师聘自昊昂最负声名的名家，共三十人。第一轮取前五十名，会在明天辰时张贴入选名单。”

站在最前面说话的，是与我一起被顾问峤带到南山郡“喝茶”的院长，他的话一落，有人喊起来：“林院长，不公平！今年参考的比去年多了近三百人，为什么仍然只取前五十名？”

“对啊，强烈要求增加入选人数。”

“再加三十个名额吧……”

“再加十个也行……”

闹哄哄。

阳光从高大的窗棂透射进来，照在这些年轻明亮的脸庞上，一时间里面紧张的气氛淡去，希贤堂内周流着一种生动明快的气息。

“怎么，看到人多心里害怕了？参考人越多，越能彰显诸位水平。开考。”

呵呵，还是谢清玄厉害，三言两语就把这帮小子镇压了下去。

题宣布了，三道，并不很难。

要求根据个人理解，分别从道义、文化、经济的角度作解释，颇类儒家经典释义辨析，我悬着的心落了下来。

第一支香已燃上，放在希贤堂中央人人都看得见的高台上。

青烟袅袅而起