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那三個最主要的城邦瑪雅潘、烏斯馬爾、奇岑伊扎，也沒能走完從對抗到整合的通向大一統

帝國之路。何況到了十四五世紀，瑪雅文明已經漸趨式微，怎麼會給16世紀初踏上新大陸

這個神秘半島的西班牙殖民者造成強大帝國的印象呢？

西班牙人輕易命名，便直觀上造成後來者的成見。很長一段時間，&ldo;帝國&rdo;一詞以訛傳

訛；甚至把瑪雅文明分為舊帝國和新帝國兩個時期，以9世紀末為界，這個學說也一直反映

在用中文印行的關於瑪雅文明的介紹文字中。但最近幾十年來，特別是經過四五十年代以來

對瑪雅地區的大規模考古挖掘以後，學術界已漸漸拋棄了舊帝國、新帝國的劃分法。代之以

較準確的四階段劃分：1形成時期（公元前3000至前1000年起，公元3世紀止），2古典

時期（公元3至9世紀），3後古典期（公元10至16世紀初），4西班牙征服時期。

在瑪雅歷史上，沒有埃及式的法老，沒有羅馬式的愷撒，沒有任何形式的獨裁者在任何

時期統治所有瑪雅人。各個城市中心之間是彼此獨立的。然而，他們又確實毫無疑問地都屬

於瑪雅人的指稱範圍，共享同一種語言、同一種宗教、同一種文化。

著名瑪雅研究專家莫利認為，瑪雅各城市之間的關係，大致類似於前6世紀至前2世紀

的希臘城邦，斯巴達、雅典和科林斯之間的關係；或者是13世紀至16世紀期間的義大利城

邦，維也納、熱那亞和佛羅倫斯。也就是說，在文化上它們是同一的，但是在政治上它們是

獨立的。

根據後古典時期的社會條件，可以推斷，古典時期的瑪雅是由一些獨立的城市中心組成。

它們之間的聯結方式可能是藉助一種鬆散的聯盟。這種建立在文化、語言、宗教連續性之上

的政治連續性推想，在邏輯上是說得通的。

從考古證據來看，古典時期不同地區出土的雕塑、建築和陶製品，都存在細微的差別。

有人認為，可以把這些現象同瑪雅人棄地休耕的傳統農業方式聯繫起來。從而提出這樣的假

設：瑪雅人間隔一段時間就必須集體遷移，尋找合適的新玉米地。由此，所謂瑪雅人的帝國，

實際上是同一群人在不同時期建立的若干聚居點的總和。

另一種說法將地區差異解釋為獨立的政治實體。這種觀點比前一種觀點普遍。在西班牙

入侵之前有3個主要的政治實體，它們是奇岑伊扎、烏斯馬爾和瑪雅潘。而在古典時期，根

據考古資料，似乎數量要更多些，可以確定的至少有四處：（1）中心地帶，由瓜地馬拉的

佩騰中北部、墨西哥南部和宏都拉斯組成，中心城市是蒂卡爾：（2）烏蘇馬辛塔河谷地，

中心城市可能是帕楞克；（3）東南部地區，中心城市是科潘；（4）西南部地區，主要政權

所在地可能是托尼那。

人口的流動，甚至大規模遷徙，在歷史上都是常有的事。事實上，沒有一個地區是絕對

封閉的。人種、語言、宗教、習俗、曆法、工藝以及其他文化因素，都處於不斷地交流、滲

透過程之中。瑪雅潘在後古典時期曾經為北部遷移來的托爾特克人占領，兩種文化在所有層

次上進行過一次大雜交。撇開這些突發事件不談，美洲各地區之間發達的商貿往來也一定為

文化傳播提供了方便之門。還有一種文化傳播形式是戰爭吞併，或強行的文化侵略，比如說