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這一千人的部隊，分為三營，羅澤南、王鑫、鄒壽璋各帶一營。按新法操練，戰鬥力大增。

羅澤南換了一個人。由&ldo;塾師&rdo;而&ldo;將軍&rdo;，由&ldo;課經&rdo;而征戰，從戰爭學習戰爭，人生的質變朝夕間完成。這一年，羅澤南四十有六。在人生的困頓之境，他從未料到自己會有如此的峰迴路轉。昔日十年間，他曾死了十一個親人！有一次應試回籍，徒步夜歸，家中竟因歲飢不能舉食，其妻亦因連哭三子而喪明。人不堪其憂，而羅澤南則浩然自勵。他的名言是：&ldo;不憂門庭多故，而憂所學不能拔俗而入聖；不恥生事之艱，而恥無術以濟天下。&rdo;&iddot;輦&iddot;輴&iddot;訛 倘若一白面書生如此表白，人們會懷疑他大言欺世，但羅澤南的一&ldo;憂&rdo;、一&ldo;恥&rdo;，則發於至誠。書生本色，烈士情懷，道義所在，鋒鏑不避，國史千秋，如此幾人？

湘軍建，是羅澤南第一個率軍出省遠征。那是咸豐三年（1853）六月。此前，湘人江忠源以幫辦江南軍務的身份率&ldo;楚勇&rdo;馳援南昌。五月初，太平軍強攻南昌，江忠源拼力御之。危急中飛函乞援，這才有羅澤南、郭嵩燾、夏廷樾等統湘軍一千四百多人千里馳援的壯舉。至南昌，湘軍屯永和門外，與江忠源守軍左右呼應。七月二十四日（公曆8月28日），雙方接戰，太平軍詐敗而退，羅澤南揮軍追擊，中伏，軍敗，死傷累籍。不少羅澤南的學生殉命沙場。吃一塹，長一智，此後羅澤南指揮軍陣則屢戰屢勝，成為與塔齊布名的常勝將軍。他的政治地位亦漸次提升。辦團練初，以勞績敘訓導；後以剿湘中匪擢知縣；南昌保衛戰後擢同知直隸州；再後擢知府，以道員記名，授浙江寧紹台道，加按察使銜，又加布政使銜。累加的雖是行政職務，羅澤南卻一天也未蒞任，戎馬倥傯，在年逾四十之後，他日夜拼殺於戰陣。

‐‐咸豐三年秋，南昌解圍後，羅澤南以三百人破江西安福土匪數千人。

‐‐咸豐三年底，率軍回湖南，屯衡州，剿平永興土匪，所部增至千人。

‐‐咸豐四年六月，率部攻岳州，扼守高橋、新牆一線，斷太平軍退路。與突圍的太平軍大戰三次，殲敵過千。閏七月，率部攻破高橋，擊太平軍於岳州北城陵磯，並與塔齊布乘勝追擊，連毀太平軍營盤十三座，終將太平軍逐出湖南境。

‐‐同年八月，受曾國藩令，與塔齊布合攻武昌。羅澤南攻花園，塔齊布攻洪山。武昌、漢陽一併克復，太平軍東遁。羅部克湖北興國。

‐‐同年十月，與塔齊布水陸並進東征太平軍，戰於湖北田家鎮。羅澤南部屯馬嶺坳，攻半壁山，以二千人勝太平軍萬人，奪半壁山，克田家鎮。

‐‐同年十一月，湘軍繼續夾江東征。羅澤南部與塔齊布軍相繼收復廣濟、黃梅。

‐‐同年十一月，羅澤南約諸軍進攻孔隴驛與小池口太平軍。傷臂流血，仍指揮衝鋒。終以五千人勝太平軍二萬人。

‐‐同年十二月，羅澤南率軍合攻九江城，破太平軍於梅家洲。當月，曾國藩水師被圍於鄱陽湖，兵敗，曾國藩逃入羅澤南軍，欲自殺，被羅勸止。

‐‐咸豐五年正月，太平軍犯江西饒州府、廣信府，羅澤南率部由南昌出鄱陽湖東迎擊之。

‐‐同年三月，羅部破太平軍於陳家山、大松林，收復弋陽縣，攻克廣信府。

‐‐同年四月，羅