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很難想像，在這個時刻接任美國太平洋艦隊司令有多麼不利。因此切斯特&iddot;w&iddot;尼米茲海軍少將只直截了當地對他的妻子凱薩琳說了一句；&ldo;我現在是新的司令官了。&rdo;看著丈夫煩惱的樣子，凱薩琳提醒道：&ldo;你不是一直在等著這一天嗎？&rdo;

&ldo;可是，親愛的，&rdo;將軍表示異議說，&ldo;所有的艦艇都在海底躺著呢。&rdo; [ 註：見約翰&iddot;薩貝拉所著《退役軍官》中&ldo;回憶尼米茲&rdo;一文，第91頁。此文主要記述了對凱薩琳&iddot;尼米茲的採訪，以下稱&ldo;回憶尼米茲&rdo;。 ] 在當時的情況下，這話有點誇張也是可以理解的。

從珍珠港打撈艦隻十分困難，技術性很強，但尼米茲不得不交給其他人干。(這一任務後來完成得非常出色。)他能夠而且必須去挽救另一些東西，即港內參謀人員們的工作和精神狀態。尼米茲剛剛卸去專管人事的海軍航海局局長的職務，深知金梅爾的參謀班子和派伊的臨時班子裡都有能力很強、訓練有素、富於獻身精神的職業海軍軍人。對於珍珠港的慘敗，尼米茲既沒有責備他們，也沒有責備金梅爾。他認為，處於當時的形勢下，&ldo;無論誰都會面臨同樣的結局&rdo;。 [ 註：e&iddot;b&iddot;波特：《尼米茲》，第17頁。以下稱《尼米茲》。 ] 武斷地撤換這些參謀人員不但不公正，而且會打擊他們的自信心，這在一個有價值的公職人員的心理上可能造成嚴重的傷害。尼米茲回顧這段時期說：&ldo;所有這些參謀人員都患了炮彈休克症，當時我面臨的最大問題就是如何提高他們的士氣。這些軍官必須得到解救。&rdo;

1941年12月31日10時，尼米茲以海軍上將的軍銜在&ldo;茴魚號&rdo;潛艇上就職──他曾長期在潛艇上工作，所以在潛艇上舉行就職儀式是很適宜的。同日，他把金梅爾的、派伊的和驅逐艦隊司令米洛&iddot;f&iddot;德雷梅爾(他已選定的參謀長)的參謀人員都召集在一起，向他們保證他信任他們，相信他們的能力，並打算全部留用他們，他要讓每個軍官都各司其職，而不是只給每人一點事干就完了。如果有人不稱職，他將毫不猶豫地進行必要的調整。但是，即使那樣，他也會盡力幫助給那些被撤換下來的人找到力所能及的工作。 [ 註：1964年9月4日對切斯特&iddot;w&iddot;尼米茲海軍五星上將的採訪。 ]

毫無疑問，尼米茲的這些做法使士氣──用莫里森的話說──提高了&ldo;好幾倍&rdo;。 [ 註：《太平洋上的太陽旗》，第256頁。 ] 海上的司令官們也信心大增。斯普魯恩斯說：&ldo;這就像是在封閉的房間裡有人打開了一扇窗子，吹進來一股新鮮空氣一樣。&rdo; [ 註：對斯普魯恩斯的採訪，1964年9月5日。 ] 可是尼米茲頭腦十分清醒，他並不認為大功已經告成。他後來說，六個月以後，珍珠港的士氣才恢復正常。 [ 註：對尼米茲的採訪，1964年9月4日。 ]

尼米茲本人也是這樣。艦隊航空軍官阿瑟&iddot;c&iddot;戴維斯海軍中校得到的印象是：中途島戰役開始前，尼米茲也&ldo;提心弔膽，小心翼翼&rdo;。 [ 註：對阿瑟&iddot;c&iddot;戴維斯海軍上將的採訪，1963年1月30日。 ] 確實，太平洋艦隊在1942年初的戰果太不起眼，以至於在給妻子的信中尼米茲說：&ldo;如果能幹它六個月不下台，我就夠幸運了。公眾也許要求我快點行動，早點作出成績，但我做不到。&rdo; [ 註：《尼米茲》，第4