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&ldo;你得吃東西……親愛的。&rdo;他說，語氣儘可能堅定。她虛弱微笑，讓他接過湯匙，盛些奶黃醬送到她唇邊。她把奶黃醬幾乎吃完，然後推開他的手，轉過臉，他也不忍心再堅持。

&ldo;你這陣子在做什麼，艾德華?&rdo;她虛弱地問。

&ldo;哦……你知道，試著保持忙碌。&rdo;

&ldo;案子有沒有新進展?&rdo;

&ldo;什麼案子?&rdo;他問，然後羞愧地低頭垂眼。他不想虛假隱瞞，但在她的病況下，談論橫死似乎很殘忍。

&ldo;怎麼了，艾德華?&rdo;她問，猜到他的心思。

&ldo;又多了一個。&rdo;他壓低聲音說。&ldo;一名警探。布羅頓派出去的誘館之一。&rdo;

&ldo;已婚?&rdo;

&ldo;是的。三名年幼子女。&rdo;

她緩緩閉上眼，臉色發灰，然後要他念他買來的小寶貝書給她聽。他樂意從命，巴不得改變話題，隨手翻開書，開始以堅定、表情豐富的聲調念起。

但現在，才念了兩頁，她似乎便已睡著。他放下書，穿上大衣。拿起帽子，邁步悄悄出房。但她喚到：&ldo;艾德華。&rdo;他轉身，見她睜著眼睛，一手伸向他，他立刻回到床旁，拉過一張椅子坐下，握著她發熱發乾的手指。

&ldo;這樣就一共三人了。&rdo;她說。

&ldo;是的。&rdo;他頹喪點頭。&ldo;三人&rdo;

&ldo;全是男人。&rdo;她模糊說道。&ldo;為什麼全是男人?殺女人容易得多。或者小孩。不是嗎，艾德華?對兇手來說沒那麼危險。&rdo;

他呆瞪著她，她話中的含意在他腦海中擴展。當然，這可能只是空想，但也可能是某種線索。他傾身向前輕輕吻他的臉頰。

&ldo;你真神，太神了。&rdo;他低語。&ldo;沒有你我該怎麼辦?&rdo;

回到家中書房，一隻大手握著一杯裸麥威士忌加水，他忘了瑪莉留在廚房桌上的雞肉派，只專心患考妻子提出的可能性的含意。

心裡變態的兇手殺人之前對性不感興趣或覺得畏懼(甚至性無能)，然後在殺人之際或之後卻搖身一變成了控制不住的淫蟲，這種情況並不罕見。這類案件很多，但就他所知，受害者全是女性或孩童。

但現在這三名受害者都是男人，而且隆巴德和寇普都肌肉結實、身材高大，只要有機會一定有能力自衛。然而，目前為止兇手只挑男人下手，用冰斧殺害。一如芭芭拉所言，這種殺人方式很危險‐‐對兇手很危險。打倒女人或用槍對付男人容易得多。但他沒這麼做。只挑男人。用冰斧。這是否有什麼意義?

有可能，狄雷尼點頭，有此可能。當然，如果下個被害人是女性，這理論就得打入地獄，但目前暫時先考慮一下。兇手是男人，冒著風險殺死另三個男人。狄雷尼扮演業餘心理學家，思索兇器的性象徵意味：一把尖頭冰斧，有硬梆梆的尖雜。這有那麼離譜嗎?有下垂尖錐的冰斧!甚至更離譜?

他從書桌底層抽屜拿出&ldo;專家檔案&rdo;，找出他要的那張卡片：&ldo;心裡學家‐‐犯罪學家。奧圖&iddot;摩根索醫師&rdo;。卡片上有狄雷尼手寫的簡短附註，紀錄摩根索醫師曾協助市警局辦過的兩個案子，其中一個是強暴犯，另一個是炸彈客。狄雷尼撥打卡片上列出的號碼：醫師的辦公室，位於六十街那一帶的第五大道，不在二五一轄區內。