第9部分(第4/5 页)

”

斯特恩考虑了一会儿，然后笑着回答：“你们有十二亿人口，整整十二亿！有那么多人，你们应该成为世界上最大的篮球市场，比美国还要大。”

非常有运气的是，CCTV最早通过录像带延后播放的三届NBA总决赛——从1991年至1993年——正好是迈克尔·乔丹在芝加哥公牛夺得他第一次三连冠的时候。对许多中国球迷来说，这就是一见钟情。乔丹的个人才华，和他对率领球队获胜的激情完美地结合了起来，这恰好让中国篮球领悟到了一直在为之奋斗的那种平衡。他的中文名字“乔丹”，不仅是简单的中文音译，还是有寓意的汉字组合——乔，代表“天赋的才智”；丹，意思是“承担起责任”——那样就与中国文化形成了共鸣。

1992年的时候，曾经有一个不怎么科学的投票选举，在中国学生心中，整个世界历史上最著名的两个人，一个就是来自伊利诺伊州芝加哥的乔丹先生。大徐（徐济成）很喜欢讲这样一个故事：一位来访的美国教师对班里的中国学生讲了一些关于那位NBA超级巨星的知识。当他问学生们是否知道乔丹效力于哪支球队，学生异口同声地做出了回答，还背起了他的技术统计。一个学生举手问教授是否知道乔丹的臂展长度。当这位教授为难地说不能时，学生回答：“你是这间教室里唯一不知道答案的人。”

斯特恩很乐于借助乔丹的受欢迎程度做推广，但他明白中国公众——最重要的是CCTV本身——不会完全地接受NBA，直到有一个中国人在这个联盟打球。“大卫·斯特恩一直想找到一个中国的迈克尔·乔丹来打开中国市场，”大徐说，“他只是还没有找到。”

不过这只是时间的问题。1994年6月8日，CCTV第一次实况转播NBA总决赛那天，###的天才少年坐在了他们各自所在的训练营的电视机前——一个在上海，另一个在北京。那时还不到十四岁的姚明，还有十六岁的王治郅，被放了假能和队友们一起观看比赛。那年的总决赛没有乔丹参加——那个赛季他有一部分时间是在尝试打职业棒球——但是在休斯敦火箭和纽约尼克斯之间进行的这个系列赛，造就了联盟两个最好的大个子之间的经典对决：休斯敦那有着梦幻脚步，身高2米11的哈基姆·奥拉朱旺，对阵纽约总是表情肃穆的超一流中锋，身高2米16的帕特里克·尤因。这个跌宕起伏的系列赛打满了七场，给姚明最开心的记忆却是有七个美好的早晨可以休息，而不需去训练。在最后一场比赛中，出生在非洲的奥拉朱旺展示了众多让人眼花缭乱的假动作，晃过尤因，为火箭队赢得了总冠军。

比赛后，大卫·斯特恩走到球场中央，向奥拉朱旺和主教练鲁迪·汤姆贾诺维奇颁发总冠军奖杯。在地球另一边，姚明和王治郅都用一种敬畏的眼光看着这个场景。这两个孩子还没有交手过，他们只零碎地听到过一些关于对方的传言，一些暗示着一对未来对手的只言片语。但几年以后，他们两人都谈到，1994年NBA总决赛是他们篮球生涯里的关键。不仅因为这是他们第一次看到拥有这样优雅的动作和运动能力的大个子，还因为他们第一次感觉到了在内心深处有一种浓浓的向往：或许有一天，他们也能在NBA打球，更有可能像尼日利亚裔的奥拉朱旺给故乡带来荣耀一样，给他们的祖国带来荣誉。

在当时，这种想法似乎是非常滑稽且不可能实现的。还没有一个中国球员能够优秀到在NBA打球，国家也不会允许他们那样做。即使经济开始逐渐繁荣起来，私营企业的数量不断增加——实际上，上海第一家麦当劳开张营业就在1994年NBA总决赛结束后几天——中国的体育系统依然提倡运动员要为国家争取荣誉，并且还是不赞成对个人荣誉的追求。但渴望的种子在那时已经种在了姚明和王治郅心里。在他们完全成熟前