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迈的那些纨裤子弟不一样，他有才能，他总在寻求权力。不过，若非如此，他也不会被我佛朗兹视作朋友了。”

“阿贝尔知道，在现今的芬顿，要出头只有两个方法。其一是借助某个权贵人物的力量，其二是通过婚姻。他结交我，很大程度上是因为我的地位，未来的骑士公爵。他知道我明白这一点，所以他要用一个仪式来证明他的友情。”

“婚姻？”兰斯嘀咕道。他想起了阿贝尔的后一句话：光荣洁白的细麻衣，从来不是通往权势富贵的桥梁。原来是这个意思啊。

“是啊。婚姻。若要以这种途径出头，阿贝尔的优势和劣势都很鲜明。他出身下等贵族，但他在艾哈迈乃至芬顿的年轻贵族中，人才是不二之选。他必须凭借自身魅力去打动那些地位尊贵的小姐。在这种情况下，他对她的忠诚度就格外重要了。因为这不是一场政治婚姻。在通常的政治婚姻中，忠诚往往是最不重要的一环。”

“小雨！”兰斯恍然大悟。

的确，如果阿贝尔要追求某一位高贵小姐，小雨的存在对他实在太不利，只要他的竞争者，或任意存有敌对心的人，抓住小雨这个破绽，便能轻易击跨阿贝尔。

兰斯禁不住再次探出车窗，向后方张望。距离太远了，只看到一团模糊的人影。他觉得那是阿贝尔在抱著受惊吓的小雨，安慰她。阿贝尔的犹豫与愤怒又重现在眼前，那个充满活力的子爵，刚刚是在面对生命中一次重要抉择。

也许在刚刚那一刻，借著婚姻向上爬的道路，就此封死了。最低程度上，也会在红地毯下面留下一个危险的坑洞吧。

“我过世的母亲曾经说过这样一句话，只有握有一个人的秘密，才能握有他的友情。反之亦然。今天这件事，便是阿贝尔的友情证明了。我知道他迟早会要我见证这一刻。我没料到的是，兰斯先生，他也要你见证到了。也许他把你视作第二选择。别太吃惊。友情这种东西，终究是可以利用的人生的一部分。我所怀疑的是，你真的有他所期望的那种力量吗？受家族势力所限，阿贝尔的情报来源，实在不怎么可靠。”

佛朗兹深深的凝视了兰斯片刻，又把视线移走。

这一瞥带给兰斯莫大的压力。佛朗兹不再看他，压力也没有消失。

他大约是知道兰斯真实身份的。至少知道他不是什么外国使节。

知道他身份，或是猜出了他身份的，有哪些人？这其中，有哪些是善意的观望者，又有哪些只是在等待著适当时机拆穿他？的确，他并非有意欺骗他们，但他也无法澄清他们的误解。这同样是一种欺骗。

他发现自己一直站在一个漩涡的顶上，随时可能被卷入其中。一直以来，他却沉浸在浪头的速度感与优越感中，而没有看到其中的危险。

我真的没有看到吗？他自问。不。我看到了。早就了解这一切。只是多年以来，随波逐流已成了习惯。我太习惯于做一个旁观者，以致深陷其中也装作不知。那些事情，我不是不懂，而是根本不想管。

他的头脑一片混乱，又开始本能的想逃避现实。雅希蕾娜的倩影在浮光掠影中浮现，但却未能给他往日的慰藉。他已经知道，她的心中想的是别人。他对于她来说，不过是逃避世事的避风港，因为她比他还要消极避世。他的心一阵难过，无名指奇怪的刺痛起来。他想要找片叶子，遮挡住她洒向他心灵的冰雨。于是他想起夏尔蒂娜来。

那个下著冷雨的夜晚的记忆终于涌上心头。她哭著锤打他的胸口，骂他是个“色狼”。而几天之前，明明是她先主动吻了他来著。

他对夏尔蒂娜的心，还是不能完全理解。许多误解仍未能解除。她骄傲，她瞧不起他，存心捉弄他。她到底是怎样想的呢？不过，不管怎样，她终究是喜欢自己的吧？不然她为何要哭呢