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。蚩尤人后来不再提防他们，当野牛帮经过他们的家门口时，他们干脆让他们停下来挑选任何想要的东西。这个办法十分奏效，因为强盗们只是喜欢抢劫和偷东西的乐趣，并不想要那些没用的玩艺。野牛帮就这样横行了两个月，蚩尤人用他们的宽容大度剥夺了他们作恶的兴致。当这帮家伙骑着牛整天无所事事地闲逛够了之后，他们的父亲一声令下，给那些被驯服的畜生套上了车，使之变成了能给家里干活的好牲口。

落天儿用心地给灿镜儿训练了一头温顺的小牛犊，请木匠和铁匠造了一两双轮车，车上能坐两个人，他给女孩儿赶车的样子让爱说闲话的老女巫看见了，她笑着说：“真是一对小夫妻啊。”落天儿听了这话就车上跳下来，把鞭子交给了子牙，让他以后专门做灿镜儿的车夫。他还想送给笛一头很棒的野牛，它的毛呈金棕色，肩上的肉脊像耸起的山丘，两只犄角像弯刀一样锋利，它身体庞大匀称，跑起来比鹿还快。照他看来，这畜生那种高傲的神气很配得上笛；为此他请木匠和铁匠又造了一辆足够大的双轮车，把这头最好的牛套上了车，然后从城堡一路赶回家。那时，笛正和她的女伴们在房间里编织一张神秘的毯子，她出来看了一眼这辆装饰得花里胡哨的牛车，说：“你知道献殷勤了。”她接受了这个礼物，但转手又把它送给了她心爱的那个漂亮的小女巫——她名字叫霓儿，十五岁，有一张像苹果一样圆润鲜艳的脸蛋，说话的声音格外地甜美和清脆，听起来让人骨头直酥软，不过，落天儿主要对她那光华肥美的屁股印象深刻，就像那天晚上又圆又大的月亮。

这姑娘也是个怪胎，她父母是山谷里最好的酿酒匠，在快到四十岁时才有的她。她生下来的那天，他家院子里支在石塔上的火炬忽然熄灭了，他的父亲爬上石塔去生火，看见一条发光的大蟒蛇盘踞在紫蒿灰里，他掉下来摔死了，也许是吓死的，因为石塔并不高。猎手们为了找到这条蛇搜遍了附近的树林，却没有找到。她的母亲就搬回了娘家，她整天做祷告。过了两年，霓儿在院子里洗澡时，一场大火烧死了她的所有亲人，救火的人发现一条金色的大蟒缠绕着盛着霓儿的木盆正向江边爬，猎手们怕伤到孩子，都不敢动手。这时笛赶了过来——她那时只有十三岁，她让人们持着火炬把蟒蛇围住，然后她把佩剑上涂抹了一层紫蒿灰，插在一堆篝火旁边，那条蟒蛇犹疑了一会儿，就松开盛着婴儿的木盆，爬上了她的剑，随着它醉醺醺地缠绕那柄锋利致命的宝剑，它那硕长美丽的身体就被割开了，同时，从它那被划破的肚子里流出的都是红色的已经变了味的紫蒿酒。

笛和落天儿的故事（11）

这件事一度被传得神乎其神。蚩尤人认为，酿酒匠的女儿是条蛇妖，她身边的人无一例外会受到蛇的诅咒。但是巫师们对这个说法不置可否，这也是笛的要求，她的解释听起来是可信的，只是没有改变这个女孩儿被视为妖精的命运。她说，那条大蛇一定受过伤，它在酿酒匠的酒池里和紫蒿灰中痊愈了，从此它迷醉于紫蒿酒和紫蒿灰的味道。酿酒匠的女儿生下来就带着紫蒿酒的香气，可能是她过于香甜了，让那条蛇为她神魂颠倒，才出了这种事。笛对那条蛇的自杀也并不感到奇怪，她说，烧热的紫蒿灰能让猎手们亢奋和忘记痛苦，自然也能让那条蠢蛇为此拥抱利剑——蛇死得毫无痛苦，因为篝火边上得利剑涂满了紫蒿灰，并且足够热。

酿酒匠的女儿马上就有了一个绰号：蛇妖。但是没有一个蚩尤人家愿意收养她，即使他们同意笛的说法——女孩不是一条蛇妖，倒更像个用紫蒿酒酿出来的仙女——他们也不敢收下她，因为谁也说不清楚这山谷里到底还有多少条爱喝紫蒿酒的大蛇。最后，炼亲自过问了此事，他让人找到山谷中地位最卑微的一对捕蛇夫妇，他们将近六十岁了，因为受够了歧视发誓要让这个倒霉的行当从他们这里