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欢庆她妈妈的死亡。特蕾西手中的手提箱被人夺走，弄得不知去向。她被化装成魔

鬼的胖男人一把揪过去吻了一下。一只鹿使劲抓着她的双｜乳，接着一只大熊猫从后

面把她拦腰抱了起来。她极力挣脱，打算跑开，但这是不可能的。她被团团围住，

被迫成为这支歌舞大军的一员。她随着欢乐的人群朝前走，眼泪顺着面颊往下流。

无路可逃。当她终于瞅了个机会，猛地冲出人群，躲进一条僻静的马路时，她几乎

要歇斯底里了。她靠在一根路灯柱上，大口喘着粗气，一动也不动地站了很长时间，

慢慢地，终于恢复了平静。她径直朝警察局走去。

米勒警长已到不惑之年，总是耷拉着脸，一副饱经风霜的面孔似乎对他所担负

的角色由衷地感到不舒服。“很抱歉，我没能到机场去接您，”他对特蕾西说，

“整个城市都疯了。

我们翻阅了您母亲的材料，您是我们唯一能够找来的人。“

“警长，请您告诉我，我妈妈到底出——出了什么事。”

“她自杀了。”

一股凉气流遍她的全身：“这——这不可能！她为什么要自杀？她没有任何理

由要自杀。”她的声音很刺耳。

“她给您留了一张字条。”

※ ※ ※停尸房冰冷、阴森、可怕。特蕾西跟在别人后

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边，沿着一个长长的、涂成白颜色的走廊进入一间宽大、消过毒、空荡荡的房间。

她突然意识到这不是一间空房子：里面放满了尸体，其中还有她的尸体，一位身穿

白大褂的医务人员慢慢走到墙跟前，伸手抓住一个把手，拉出一个特大号的抽屉：

“要看看吗？”

不！我不想看躺在大盒子里的这具冷冰冰、一动不动的尸体。她想离开这个地

方。她想回到火警铃声响起来之前的那几个小时去。让它是真正的火警铃声，而不

是通知我妈妈死讯的电话铃声吧！特蕾西朝前慢慢地挪动着脚步，每挪一步，她的

内心深处都发出一声尖叫。

接着，她低头凝视着那个生她、养她、逗她、爱她的人失去生命的身体。她弯

下腰在她妈妈的面颊上吻了一下。那面颊冷冰冰的，象一块橡胶。“啊，妈妈，”

特蕾西低声说，“为什么？您为什么要这样做呢？”

“我们必须对尸体解剖，”那医务人员说，“这是国家对自杀者做出的法律规

定。”

多里丝。惠特里留下的字条没有提供任何答案。

我亲爱的特蕾西：请原谅我。我失败了，要我成为你的负担，我可忍受不了。

还是这样最好。我多么爱你啊。

妈妈这张字条就象那个抽屉的尸体一样，是毫无意义的。

那天下午，特蕾西按排好葬礼事宜，然后乘一辆出租汽车回家。远处，狂欢者

们的叫嚷声依稀可辩，对她来说，那声音是那样的可怕。

惠特里的住宅是一幢维多利亚式的房子，坐落在域北住宅区的花园街。象新奥

尔良的大多数房子一样，它是木质结构的，没有地下室，因为这个地区在海平线以

下。

特蕾西是在这幢房子里长大的，它充满了温馨而又欢愉的回忆。她已经一年没

回家了。

当出租汽车减慢速度在房前停下时，她惊奇地发现草坪上竖着一块大牌子，上