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這無媒無聘地私下往來的，便是私相授受。若說是從小相識，有些東西往來也不是不成。你送些吃食玩意皆還能說得過去。但一個年輕男子送一個花樣少女胭脂水粉，它就不是正經人幹的正經事。

王婆子當即便啐得一口，道：「咱們公子是讀聖賢書的人，豈能做這等事，定是你們這些個著五不著六的壞坯子帶壞了公子，待我回頭稟告夫人去！」

小廝嚇得不輕，忙苦苦哀求。

王婆子道：「快帶著東西走，若叫人瞧見了……哼哼，夫人問起來，我也只能問什麼說什麼。」

小廝忙屁滾尿流地回去了。將情況稟告了十二郎。

十二郎傻了眼：「怎麼換人了？以前的婆子呢？」

小廝愁眉苦臉地：「不知道，是個臉很生的。公子，這可怎麼辦？」

他可是在婆子跟前自報了身份的，萬一那婆子真去夫人那裡告狀，公子不會怎樣，他怕是要吃板子。唉，夾在夫人和公子之間，真難！

十二郎只以為是三夫人換了杜姨娘院子裡的人，也想到了今晚的事可能又要被三夫人知道，當即嚇得冷汗涔涔，一晚上沒睡好覺。

這廂王婆子跟小廝對話發出些聲音，杜姨娘隱隱好像聽見人聲，才隔著窗問了一句，叫王婆子含糊著糊弄過去了。

林嘉隔著窗聽了一耳朵，也沒在意，自睡了。

王婆子卻趁著她們都睡下，悄悄出了院子，果然是去告密了。

只和十二郎想的大不一樣，她不是去找三夫人，而是去找了四房的南燭小哥。

凌昭睡得沒有這麼早，這個時間他還在水榭書房沒有回寢院。房間裡還燃著兒臂粗的牛油蠟，亮如白晝，桌上還攤著書冊，硯池裡還有墨汁。

聽了南燭的稟報，他撩起眼皮：「去跟祖父說，我已經和兄弟們說好，明日晨午都在我這裡讀書。再去各房與大家說，祖父叫他們明日都到我這裡來。」

待南燭跑腿傳話去了，凌昭才放下手中書冊。

內心對他這位十二弟，生出了些莫名的厭煩。

想到自己答應過林嘉不會再讓十二郎糾纏她了，凌昭沉著臉喚道：「桃子！」

……

第二日雖然是初十，雖然知道現在十二郎也在府里，但因有了凌昭的許諾，林嘉對於旬日比從前感到了輕鬆了很多。她打算好了，一大早趕緊給凌昭將點心果子送過去，就趕緊回來。反正梅林那裡有凌昭在，以十二郎那個膽子，估計也不敢怎麼樣。

就算他敢，九公子也一定能製得住他。

便是林嘉與凌府的公子們都並不熟稔，也能感覺出來，凌昭與府里旁的公子們完全不是一個分量。

哪知初十早上梅林里出來接她食盒的竟是桃子。

林嘉驚喜地喚她：「桃子姐！」

雖然跟桃子實際上才只見過兩面，但在林嘉心裡，桃子是個頂頂好的人。不僅沒有看不起她的身份，還看重她做的點心果子，竟敢就拿去奉給九公子。也是因為這個，她跟九公子兩個全完不搭界的人才這樣蜻蜓點水似的，偶有接觸。

於她，已經受益匪淺了。

桃子含笑喊了聲：「林姑娘。」

「今日怎是姐姐？」林嘉高興地問，「南燭小哥呢？」

「在水榭里忙呢，這不眼瞅著就快要院試了，今日幾個公子都要到我們公子的書房來受公子指點，他今日且得忙呢。」桃子道。

桃子一邊說，一邊在晨光里打量林嘉，愈看愈驚。

之前只有短短的兩次接觸，桃子對林嘉的印象還停留在「生得漂亮、笑起來也甜的小姑娘」上。因為女子看女子，只要不心存惡意，或雜著什麼爛七八糟的想法，便常常便是以這樣的角度欣賞對方的。