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向斯蒂夫简单介绍了我们的行动计划。”简说，“晚饭后我们环城观光时，讨论了这次行动。我告诉他市长变得像细菌那么小后逃到了过去，但市长没有意识到小型化是暂时的。”

“其实你不用跟他讲这么多，他的角色很简单，”查德说，“他管宿营，我们负责找市长。”

斯蒂夫朝包裹点了点头。“亨特，一切都搞定了吧？”

“单子上写的全搞定了。”亨特说，“谁还要添加东西？”

三个人谁都没有说要添加别的东西。

“好啦。”亨特说，“我发给你们每人一件卡其布工作服，是能被细菌分解的，就像我身上穿的这件一样。衣服上有好多口袋，你们可以用来装个人小物件儿。没意见的话到隔壁换一下衣服吧。”

三个人依次换了衣服回到了原处。他们低头看了看自己的衣服，然后又相互看了看，都不约而同心领神会地笑了笑。当然啦，他们的工作服都很合身。

“我再做最后一次情况简介。”亨特说，“你们熟悉应用到历史上的混沌理论吗？”

“作为古生物学家，我当然熟悉。”查德说。

“我以前真没听说过这个理论能运用到历史上。”简说，“但我想我能明白它怎样运用到历史上。”

“混饨理论是一种什么理论？”斯蒂夫问道。查德放声大笑起来。

亨特没理他。“根据传统的混沌理论，混沌系统是不可逆转的——各种事件会导致一系列不断发展变化的结果，就好比有东西掉到水里而使水泛起的涟漪，谁也不能使它停止。”

“那样会不会使时间旅行变得不可能呢？”斯蒂夫小心翼翼地问。

“噢，现在他又成了物理学家了。”查德讥笑道。亨特还是没理他。“从理论上讲，有这种可能性，但如果我们能用屋子里的这台机器回到过去，那我们将会证明一个混沌理论中存在了很长时间的‘测不准原理’。可是，我们目前面临的问题是：不管市长采取什么行动，尤其在他恢复原形之后，都有可能引起事件上的‘涟漪’，这些‘涟漪’到达我们这个时代时，就将变得威力无穷了。我必须找到市长，阻止他对现在活着的人们造成伤害。”

“你这一席话倒挺容易理解的。”斯蒂夫说，“那也是我们追赶他的首要原因吧。”

“可一旦回到过去，我们便会面临同样的问题。我们做的任何一件事都有可能产生连锁反应——我们必须尽可能少带来些变化。”亨特正视着他们几个说，“你们能理解这样做有多关键吗？我们必须带着所有装备回来。我们必须想尽一切办法避免对周围环境产生影响。明白了吗？”

斯蒂夫和简点了点头。

“我们只要一到那儿就会给环境带来变化的，。”查德说，“我们要消耗氧气，呼出二氧化碳，散发出热量，踩踏草地。我们不可能不给环境带来变化。快别开玩笑了，亨特。”

“我没开玩笑。”亨特说，“谁也不知道哪些行动会带来永久变化，哪些不会。”

接下来是一阵静寂。

“我们追市长所去的时空和他去的一样吗？”简问道，“在他恢复原形之前，我们得用多长时间赶到？”

“二十四小时之内，”亨特说，“我已计算过小型化可能持续的时间。据我计算，我们着陆的时间同小型化结束时的时间差不多。而且，我们将随着地球的转动沿时区移动。这是市长运算结果的一部分，我将它复制了一遍。”

“在我听来这主意似乎不错。”查德说。

“我们该出发了。”亨特说。他按了一下控制盘上的一个按钮，时间旅行球张开了一个大口子，“大家都钻进去。你们坐稳当后，我再进去把装备放在你们身边。”

其他人都进去后，