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亨特将指令敲进控制盘里。他进入时间旅行球后将碰锁锁住，计时器开始计时，由于时间旅行球的弧行结构，人和装备都滑到了一起，因此四个人在里面有点儿挤。一会儿后，时间旅行球发出一阵嗡嗡声。四个人挤在球里一动不动。

时间旅行球消失了，阳光取代了黑暗，顷刻间，亨特感觉自己下落了十七厘米，重重落在松软的土地上。他转身去看其他几个人是否受了伤。看起来都安然无恙。

他们都惊奇地往四周看着。当然他们都在时间旅行球外，坐在散落的包裹之间。他们四周被林木覆盖，但透过树冠向上望去，只见天空湛蓝，阳光明媚。

亨特深吸了一口气，他体内的传感器分析出了空气成分，这里的空气和他以前呼吸的大体上差不多，只是在某种程度上含沼气量少些。此外这里没有任何形式的工业污染，一丁点儿也没有。空气比沙漠中的空气湿润多了，甚至比莫哈维中心经过加工处理的空气还要湿润。通过对这些一手资、料的分析，他断定，很明显，他们已到达了目的地。

“是个原始森林。”简敬畏地说。她慢慢往四周望去。“我们真的到达目的地了。”

“我们最好谁也别受伤。”查德说，“到医院去可有一段路要走呢——得走好几百万年。”

斯蒂夫站了起来，也向四周扫了几眼。“已经是下午了。”他说道。

“那又怎么样呢？”查德说着也站了起来。“我们还能再晒好几个小时的阳光呢。”

“要想找到天然水源和安全的宿营地也许需花上好几个小时呢。”

“我们带着水呢，”亨特说，“能带多少就带了多少，都在这些容器里呢。如果实行配给制，能用上好几天”

“你雇我不就是来做这种事儿的吗。”斯蒂夫激动地说，“如果我们花上好几天去找水，那后果将会怎么样？要是在我们那个时代，万不得已我还可以嚼树叶获取水分——但在这儿，我们可不知道哪种植物有毒。”

“你挺有超前意识的，大野心家。”查德说，“我们必须找到那个失踪的机器人。如果我们不久便能找到他，那我们就可以马上回家。还是让我们来制定行动计划吧。”

“那我就一个人去找水！”斯蒂夫转身跺着脚走了，不一会儿便消失在密林之中。

亨特吃惊地看着斯蒂夫离去了。他开大了听力，没听到任何预示紧急危险的脚步声。“请多加小心。”他在斯蒂夫身后喊道。

‘机器人一号法令’要求我保护你们三个，”亨特对查德和简说。“但斯蒂夫也许言之有理。我雇他照料你们俩的生活需求，而水又是其中最重要的一项。”

“我们来制定一下行动计划吧。”简说，“幸运的话，我们用不着安营扎寨便能抓到市长。”

“好吧。”亨特说，“我已算出了一个最有可能抓到他的范围。”

“他也许没有别的理由到别处去，”简两眼盯着脚下说，“我们有可能会踩着他呢。”

“他那么小，即使我们踩着他，也不会对他有伤害的。”亨特说着向后退去，仔细测量着从他们刚才站着的地方到着陆点的距离，他踱着步子沿一条直线往树林走去，不一会儿就消失在树林之中，但他很快又踱了回来。“我在半径十五点四米的地方做了标记。这里的能见度大约是十二米。”

“你怎样才能给抓到他的范围做标记呢？”查德问，“在树皮上划痕吗？”

“不，”亨特说，“我们一定要避免对树干的不必要的伤害。我一会儿绕着这片地方的周界线走一圈儿，你们看是不是好长时间都见不到我的影子。”

亨特走完一圈儿后，为避开一些天然的障碍，他又做了些调整，然后问简，“能见度如何？”

“看不太清，”简