第89頁(第1/2 页)

弟弟彭針兒跟著一位京城來的老太丞學了幾年醫，京城依照三舍法開設了御醫學，那老太丞寫了封薦書，讓彭針兒去京城考太醫生。彭影兒知道後，說也想去京城，那裡場面大，掙的錢比登州多十倍不止。彭嘴兒見兄弟都要去汴梁，也動了心。

於是三兄弟一起去了京城。

彭嘴兒原以為到了京城就能找見春惜。可真到了那裡，十萬百萬的人湧來涌去，哪裡去找?

他哥哥彭影兒功夫紮實，很快便在京城穩穩立住了腳。弟弟彭針兒進了醫學院，看著也前程大好。只有他，那點說書技藝，在登州還能進勾欄瓦舍混幾場，到了京城，連最破落的瓦舍都看不上他。他只有在街頭茶坊里交點租錢，借張桌凳，哄哄路人。每天除了租錢，只能掙個百十文，甚至連在登州都不如。

京城什麼都貴，他們三兄弟合起來賃了屋子，不敢分開住。三弟彭針兒進了太醫學外舍後，搬到學齋去住。唯有他，只能勉強混飽肚子，獨自出去，只能睡街邊。

不過，三弟彭針兒和他一樣，做事懶得用心用力，學了幾年，仍滯留在外舍。去年蔡京致仕，太醫學隨著三舍法一起罷了，彭針兒也就失了學。他原就沒有學到多少真實醫技，又沒本錢開藥店醫鋪，只能挑根杆子，掛幅醫招，背個藥箱，滿街走賣。

起初，彭影兒還能容讓兩個弟弟，後來他掙的錢比兩個弟弟多出幾倍，臉色便漸漸難看起來。之後又娶了親，嫂嫂曹氏性子冷吝，若不是看在房屋租錢和飯食錢三兄弟均攤，早就攆走了他們。即便這樣，她每天也橫眉冷眼，罵三喝四。

他們兩兄弟只能忍著。忍來忍去，也就慣了，不覺得如何了。

這個處境，就算能找到春惜，仍是舊樣，還是娶不到。因此，他也就漸漸死了心，忘了那事。每天說些錢回來，比什麼都要緊。

兩三年後，他漸漸摸熟了京城，發覺凡事只要做到兩個字，到哪裡都不怕：一是笑，二是賴。

有手不打笑臉漢，無論什麼人、什麼態度，你只要一直笑，就能軟和掉六分阻難;剩下三分，那就得賴，耐心磨纏，就是鐵也能磨掉幾寸;至於最後一分，那就看命了，得了是福，不得也不算失。

於是，他慢慢變成個樂呵呵的人，就是見條狗，也以樂相待，惡狗見了他都難得咬。

這麼樂呵呵過了幾年，直到去年春天，他去城東的觀音院閒逛，無意中撞見了一個人：春惜。

春惜早已不是當年的模樣，已是一個少婦，手裡牽著個孩童，身邊還跟著個中年男子。不過他仍舊一眼認出了春惜，臉還是那麼中看，仍是一朵碧桃花，且多了些風韻。春惜並沒有看到他，他躲在人背後，如饑似渴地望著，怎麼看也看不夠。

春惜燒完香後，牽著那孩子，跟著那個男子離開了觀音院，他便悄悄跟在後面，一直跟到小橫橋，看見春惜進了那家古董店。

之後他便不停往那裡閒逛，偶爾看到春惜一眼，便會醉半天。沒幾天，他在那附近的茶坊里歇腳吃飯，聽到兩個人閒談，其中一個說自己古董店隔壁那院宅子準備另找人賃出去。他一問，租價比自己三兄弟現住的每月要貴五百文，不過房間也要寬展一些。他立即回去說服兄嫂搬到小橫橋，多出的五百文他出三百，彭影兒和彭針兒各出一百。兄嫂被他賴纏不過，就過來看了房，都還中意，就賃了下來。

彭影兒和彭針兒當年雖然也見過春惜，卻早已記不清，認不出，都不知道彭嘴兒搬到這裡是為了春惜。

搬來之後，他發覺春惜像變了個人，冷冷淡淡的，只有跟自己兒子才會笑一笑，見到外面男子，立即會低下頭躲開，因此她也一直沒有發覺彭嘴兒。

彭嘴兒留意了兩個月，才找到了時機‐‐只有在井邊打水時，兩人