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了,不希望今天再添任何的麻烦。
「既然校方禁止你进大书库,可能你会有一阵子还不需要知道这件事。」马内默不作声许久后,轻声说,「不过,我想你应该会想知道……」他不自在地清清喉咙,「你不需要买手提灯,只需要在柜台登记借用,用完归还就行了。」他看着我,仿佛担心这讯息可能引起什么反应似的。
我疲倦地点头,我之前想的没错,安布罗斯不像我想得那么混蛋,而是比那还要混蛋十倍。
第四十四章 燃烧的玻璃
工艺馆是制作大学院多数手工艺品的地方,里面有玻璃坊、木工坊、陶艺坊、镶釉坊,还有每位冶金术士梦寐以求的全套炼冶与精炼设备。
基尔文的工作室在工艺馆里,里面和谷仓一样大,至少有二十几张厚木板制成的工作台,上面散放着许多不知名的工具与半成品。工作室是工艺馆的核心,基尔文则是工作室的核心人物。
我到工作室时,基尔文正在弯一根扭曲的铁棒,看起来好像是想把它弯成他比较想要的形状。他看到我从外头往里探,便把那根铁棒紧紧插在桌上,走过来看我,手往衬衫上擦拭。
他仔细打量我,「颖士克沃思,你还好吧?」
之前我到处闲晃,找到一些可以咀嚼的柳树皮。我的背还在灼痛、发痒,不过还能忍受。「我好很多了。」
他点头,「很好,你这年纪的孩子不该担心那些小事,很快就能活蹦乱跳了。」
我在思考要怎么礼貌回应时,眼睛注意到我们头顶上的东西。
基尔文循着我的目光看到他的肩膀上方,他看到我注视的东西时,蓄着大胡子的脸露齿而笑,「啊,」他用为人父的骄傲口吻说,「我可爱的小东西。」
在工作室架高的椽木之间,有五十个左右的玻璃球挂在链子上,大小不一,不过都没有人头那么大。
而且,它们都燃烧着。
基尔文看到我的表情,比了一个手势,他说:「来吧。」带我到一个铸铁打造的狭窄楼梯。我们爬上楼梯顶端,踏上几条离地二十五尺,彼此相连的铁制细长走道。走道在支撑屋顶的厚重梁木间蜿蜒,好像迷宫一样,我们在这迷阵里弯来弯去一阵子后,抵达悬挂玻璃球的地方,火就在玻璃球里燃烧着。
「这些,」基尔文一比,「是我的灯。」
这时我才明白它们是什么,有些球体内装了液体和灯芯,就像普通的灯一样,但大多数的球体我完全没见过。其中一个球体里只有一缕翻腾的灰烟,偶尔闪出火光。另一个球体里的灯芯以银线悬在半空中,里面显然没有燃料,但白焰还是动也不动地烧着。
有两个球体并排在一块,像双胞胎一样,只不过其中一个是蓝焰,另一个是像热炉里的橘焰。有些球体像梅子一样小,有的大如甜瓜。有一颗里面装着类似一块木炭和白粉笔的东西,两块东西相碰时,会向四方迸出鲜红的火焰。
基尔文让我看了好一会儿才靠近说:「席达人之间流传着永燃灯的传说,我相信那种东西曾是我们的手艺,我研究了十年,做了很多灯,有些很好,可以燃烧很久。」他看着我,「但它们都不是永燃灯。」
他往前走,指着其中一个悬挂的球体,「颖士克沃思,你知道这个吗?」里面只装着一坨灰绿色的蜡,烧着灰绿色的火焰,我摇头。
「嗯,你应该知道的。白锂盐。你入学前三旬,我想到用它来做灯,现在还亮着,已经燃烧了二十四天,我预期还会烧更久。」他看着我,「你入学面试时猜到这玩意儿,我满讶异的,因为我花了十年才想到。你第二个猜的钠油就没那么好了,几年前我试过,烧了十一天。」
他一直往前走到底,指着一个空球体,里面有一道完全不动的白焰,「七十天。」他
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