第127頁(第1/2 页)

被俘的紅種人默默無言地瞅著。自從動身以來，他們中根本就沒有人吭過一聲。他們覺得現在所看見的很可疑，看到自己的陰謀被識破，他們便垂下頭來。

現在人們開始跟蹤康奈爾和他的人馬留下的寬闊足跡。小河床彎彎曲曲地輾轉而上，河谷變寬了，再往上長著灌木叢和樹木，終於分岔出多條分支山谷來，來自這些分支山谷的細小流水匯入小溪，這裡就是它的源頭。溫內圖追溯其中最大的一條泉水，步行一刻鐘後其谷底變得相當寬闊，隨後突然又形成為一個岩石隘口，隘口後面的山谷又通向一綠色的草原。穿過隘口後，他停住了，說：&ldo;這是一個稱心如意的營地。我們的馬兒又累又餓，而我們也需要短時間的休養。我的兄弟們下馬烤羚羊吧！&rdo;

&ldo;可那樣一來猶他人就會趕上我們啦！&rdo;老槍手說。

&ldo;天黑之前，他們靠近不了。再說，他們也無法傷害我們，因為我們只要派一個人守在岩石隘口，他老遠就能看見猶他人來，並警告我們。&rdo;

阿帕奇人說得對，他們設置了崗哨。俘虜們被綁在了樹上。人們讓馬兒吃草，並燃起了四堆篝火，還把野味放在上面燒烤，短時間內就可以吃了。印第安人也得到了他們的一份，並得到了水。

英國佬卡斯托爾泊格外開心。他取出記帳本，以便算出他為各次驚險活動欠比爾和大叔的獎勵費，&ldo;我們打賭好嗎？&rdo;他問駝子比爾。

&ldo;賭什麼？&rdo;

&ldo;我說我欠了你們一千多美元，就打這個賭。&rdo;

&ldo;我不賭。&rdo;

&ldo;非常遺憾！這一回打賭我會贏的。&rdo;

&ldo;這我高興。再說，先生，今天您還有更多的事要登記，因為很快又有事情要發生了。&rdo;

接著，人們再次整裝待發。走過草原，越過山坡，隨後到達一處溝壑與山谷構成的迷宮，這些溝壑與山谷，來自不同的方向，但最後都匯集到一點：它就是一條寬闊、荒涼、要步行數小時之久的岩石深谷的入口處，裡面好像寸草不長。各種形狀與大小的石塊遍地都是。其情景，就好像原始時代一條巨大的自然隧道坍塌了。

在這片碎石堆上，很難找到有聯繫的足跡。只是那些被馬蹄踩碎的石頭還可以表明，流浪漢們曾騎馬來過這裡。溫內圖用手向前指指，說：&ldo;再走兩個小時，這片亂石堆就要往下傾斜進入綠色的鹿谷。但我們在這兒向左拐彎兒。請老鐵手和老槍手下馬，讓別人牽著你們的馬，自己在後邊跟著，以便清除可以出現的足跡，讓揚帕猶他人覺察不到我們從側面溜掉了！&rdo;

溫內圖向左轉入一片碎石中。老鐵手和老槍手按照他說的做了，待來到離開路已夠遠的地方，才又重新跨上他們的馬。阿帕奇人表現出無與倫比的記憶力。他多年前曾來過這個廢墟般的地方，這兒的每一塊岩石，每一處升高和拐彎的地方，他似乎都熟悉。

現在要攀登陡峭的山坡，隨後來到一片遼闊、荒涼的高原，人們飛快地穿越高原。到達高原盡頭時，太陽已在山後消失了。阿帕奇人勒馬止步，指指前方，解釋道：&ldo;往前再走五百步，一塊石頭就像一滴水那樣會筆直地落到深處，這下面就是鹿谷，水源充足，樹木蔥蘢。它只有一處盡人皆知的入口，也就是我們所離開的那一處，同時它也只有一處出口，該出口向上通到銀湖。但老鐵手和溫內圖發現另有一處入口，將會指給你們看看。&rdo;

溫內圖靠近了深淵的邊緣。那兒堆著許多岩石碎塊，像一堵圍牆那樣並列地壘起來。他在兩塊碎石中間消失，另外兩人尾隨著他。無奇不有，這兒也有一條路。路的右邊是