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隨著雪季的帶來，布魯圖斯的家宅更加荒蕪。枯樹向灰濛濛的天伸出老手，比岩石還堅硬的灰褐藤蔓纏住牆壁，密集地交叉，將壁畫裡的人物鎖在織成的牢籠里。

這裡無人清掃，噴泉早已乾涸，屋頂的破敗神像被閃電削掉一隻胳膊，烏鴉在屋檐下築巢。仿佛每一塊石頭都在迎接死神到來，有死亡的冷寂，使宅子像通往冥界的暫居地。

布魯圖斯披著黑斗篷，站在獅籠前。他個子瘦小，站在荒涼的深褐色院子中，就像一隻宣告死訊的烏鴉。

他拿著鮮紅的肉片，一片片地投餵兩隻雄獅。肉片紅白相間，顏色嬌艷欲滴；獅子毛色油亮，身型肥壯，搶著將鮮肉吞吃入腹。肉與獅，是這黯淡家宅唯一的亮色了。

房間裡響起織布機的吱吱聲，不一會兒就戛然而止。接著，又傳來嬰兒的哭叫聲。

格奈婭尖利的聲音響起：&ldo;天哪！快把這個小惡魔掐死吧！他就是一個只會哭叫的廢物！&rdo;

布魯圖斯趕緊跑進門，看到養母抓著錯亂的頭髮，棉線也被她煩躁地扯亂。她凌亂極了，像是被困在蜘蛛網上。

&ldo;母親！&rdo;他無奈地喊她，&ldo;再忍忍吧！我的哥哥不會害我們的……也許我還能利用他去制裁波利奧，這也是一種籌碼……&rdo;

&ldo;閉嘴！你這個無能的傢伙！&rdo;格奈婭紅著眼睛說，&ldo;你心急得就像一隻快被燒死的老鼠，卻連得手的運氣都沒有！&rdo;

布魯圖斯鼻頭一酸，他用手掌捂著臉，淚水從指fèng間滴落。他卑微地下跪，抓住她的衣袖，渾身顫抖。

&ldo;母親……我只是太恨普林尼了！就像您恨范妮那樣深刻！您應該能理解這份心情的對嘛？為了心中的熱愛什麼理智都沒有了……&rdo;

他淚流滿面，將格奈婭的衣袖貼到臉頰上，&ldo;我要殺波利奧的心情，就像您當年設計范妮……讓普林尼離開她一樣……&rdo;

&ldo;你這個沒用的東西！&rdo;格奈婭抽回衣袖，啐他一口，&ldo;我成功了，可你呢？！&rdo;

&ldo;母親……求求您對我笑一回吧！&rdo;他擦著眼淚，&ldo;您從沒對我笑過……&rdo;

格奈婭聽到這話，誇張地笑兩聲，如被惡靈附體一般令人不寒而慄。她抽出衣袖，嫌惡地把外衣脫掉，瞟了他一眼。

&ldo;敗光家產的愚蠢的敗家子，不值得我對你笑。你果然會給身邊的人帶來不幸。要不是當初我不想再嫁，我絕不會收留你這個掃把星！如今……我真是一句話都不想對你說了……&rdo;

&ldo;母親！我們會好的！我們會好的！&rdo;布魯圖斯重複著，滿臉都是淚水。

&ldo;現在的貧窮只是一時的，我們會拿到波利奧……然後我好好學辯術和修辭，進入元老院。我的哥哥，他答應我會幫助我的……他把政敵的孩子寄養在我們這裡，說明他足夠信任我！&rdo;

&ldo;那是因為他沒有別的地方能藏一個哇哇亂叫的嬰兒！&rdo;一絲譏笑躥上格奈婭的唇角，&ldo;再說了，達荷也要看斯蘭的臉色，你以為他能幫到你多少？&rdo;

布