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一腳淺蹚著雪跑過，幸虧黃當家路面很熟，領著他只在灌木矮樹堆里鑽來鑽去。一面跑一面留神豎起耳朵，聽遠處可有什麼動靜。荒郊地里雪積得厚，一腳下去沒過近半個腿去，雪沾了身子的暖氣化成水，半截褲腿與鞋越來越沉，濕cháo麻木，針扎似的疼，頭上卻騰騰冒著熱氣。

程適日後想及這次逃命，自覺此回脫險，一要感謝老天，連日大雪，馬不能行，朝廷的人只能靠兩條腿追。程適說：「他們的兩條腿，怎麼比得上程爺爺的兩條飛腿！」二當感謝刑部，將緝拿程適的大任交由王經訓大人。王大人在呂先軍中仔細盤查，各個營帳，各個兵卒都一一看過。等到看完，程適雖未跑出十萬八千里，卻已到了尚川城門外。

此時天已黑了，程適與黃信趁著夜色，大搖大擺進了尚川城。

黃信引著程適，進了城西一條舊巷，行至一扇半舊的朱漆門前。黃信握著門環先敲兩下，再敲三下，門內有人道：「哪個？」

黃信道：「夫人囑咐的藥材尋回來了。」

門嘎吱閃開一條fèng。程適跟著黃信進門，穿過前庭，遠遠見一間屋內燈火明亮，像是正廳模樣。風裡隱約有臘梅花香。到了廊下，程適跺跺腳，拍掉身上積雪，黃信推門領他進屋。果然是間大廳，燃著火盆，暖意洋洋。廳里七、八個人在，主座上的兩個人起身迎過來。一位是玉鳳凰，一位是鳳凰的新相公段雁行。

段雁行笑容滿面拱手道：「程兄總算平安到了，可喜可喜！」玉鳳凰在相公身邊嫣然道：「到了便好，廚房裡預備了熱酒熱菜，等著替程公子洗塵。」

程適這時候還不知道自己究竟犯了什麼大事，但明白是玉鳳凰和段雁行救了自家一條命。雙手抱拳，先重重一揖：「兄弟這條命仰仗兩位搭救，感激涕零。大恩如山，不知如何言謝」段雁行迎頭截住他話頭，「在下誠心與程兄相交，不過舉手之勞，客套話何必在自家人面前說。」

玉鳳凰美目彎彎，含笑道：「程公子在蓼山上屢次相助，大恩再現。我相公欽佩公子豪氣，意欲結交，從今後都是自己人，何必再多客氣。」

程適正樂得從命，玉鳳凰吩咐擺上酒菜，熱騰騰入席。玉鳳凰和段雁行又蓼山寨的幾位寨主和洞庭山莊的兩位副莊主向程適一一引見。程適見玉鳳凰與段雁行夫唱婦隨，一副琴瑟合鳴的大好形容。想那日招親時，玉鳳凰還一臉不情不願。玉鳳凰言語舉止，比之以前多了些嬌媚，看段雁行的眼波脈脈含情，可見不管是什麼樣的娘兒，都要男人來滋潤一下。段雁行對付女人有兩把刷子，值得欽佩。

一巡酒後，程適端著杯子開口道：「不怕各位笑話，兄弟到這時候，還不大明白到底怎麼犯了事，犯的到底是什麼罪名。」段雁行道：「程兄，你可記得蓼山縣衙門裡有個黃師爺？」

程適將黃師爺引為此生的知音，想起那把鲶魚須子就親切，「怎麼不記得，年三十那天他還跟我討了一副春聯哩。」

段雁行道：「正是那副春聯，黃師爺拿著那副對聯進京告狀，刑部里有位主事官是他遠親。告程兄的對聯有謀逆之意。幸虧有人將此事告之與我。說起來，其實程兄要謝，第一當謝此人。」

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