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&ldo;福賽思先生，&rdo;米茨說，&ldo;您好好記住，弗郎西斯&iddot;戈登和珍妮&iddot;赫德爾森的婚事定將舉行，而且在定好的日期舉行，否則我就不是個卓識之士（這個字眼從可敬的米茨嘴裡說出來倒是別有風味）。&rdo;

迪安&iddot;福賽思先生沒有回答，連聽也沒聽見。他急急忙忙地蹦上了圓塔的樓梯。

第八章

在這章里，報界的論戰使局勢更加嚴重，而在結尾則有一個既確鑿又意想不到

的發現

&ldo;是它，奧米克隆，就是它！&rdo;迪安&iddot;福賽思先生剛把眼睛湊到目鏡上就嚷起來。

&ldo;正是它，&rdo;奧米克隆宣布說。他又補充道：&ldo;老天保佑，這會兒赫德爾森博士可別呆在他的方塔上！&rdo;

&ldo;或者就是在上面，也別發現這顆火流星！&rdo;

&ldo;我們這顆火流星。&rdo;奧米克隆加以明確道。

&ldo;我這顆火流星。&rdo;迪安&iddot;福賽思先生更正道。

他們倆都錯了。赫德爾森博士的望遠鏡此刻正對準了東南方向，那火流星正從天空的這一區域飛過。它一出現就被他的望遠鏡捕捉住了，而且也和圓塔上一樣，方塔上的人也一直盯住了它，直到它消失在南面的雲霧裡。

此外，威斯頓的天文學家並非唯一見到火流星的人。匹茲堡的天文台也見到了它，加上波士頓天文台，一共對它進行了三次連續的觀測。

這顆火流星的歸來是件有趣至極的事‐‐假如流星本身確也值得發生興趣的話。既然它一直在月亮與地球間的區域被人看見，那就說明它肯定是沿著一個封閉的軌道運行的。這不是那種擦過大氣層的最上面幾層就消失了的流星，不是那種露一下面就隱沒在宇宙深處的小行星，也不是那種露面不久便墜落下來的隕星。不，它還回來，這顆流星，它繞地球運行，成了第二顆地球衛星。因此它值得人們過問，所以應當原諒迪安&iddot;福賽思先生和赫德爾森博士那樣激烈地爭奪它。

既然那流星遵循著一定的規律，它的數據就沒有什麼不可計算的了。差不多到處都有人在拚命計算，但是不用說，沒有一個地方像威斯頓這麼積極。但為了完全解決問題，還需要好好進行幾次觀測。

四十八小時之後，由名字既不叫迪安&iddot;福賽思也不叫赫德爾森的數學家們確定下來的第一點，是火流星的軌道問題。這條軌道是正北正南的。迪安&iddot;福賽思先生在他給匹茲堡天文台的信中指出的 3°31&pri;的偏差，是表面偏差，這偏差來自地球的自轉。

這顆火流星距離地面四百公里，它那驚人的速度不低於每秒六千九百零六十七米。因此它每一小時四十一分四十一點九三秒就繞地球一周。

這個發現真使人高興，它可以使這個城市裡那些懼怕倒霉的火流星墜掉的居民們放下心來。即使掉下來，也永遠不會掉在他們頭上的。

&ldo;但它哪有像要掉下來的樣子？&rdo;《威斯頓晨報》問道，&ldo;沒有任何理由認為它會在路上碰到障礙或在運轉中停頓下來。&rdo;這是顯而易見的。

&ldo;當然，有些流星是掉下來了，並且還有要掉下來的。而其他通常體積較小的流星，卻在宇宙空間遊蕩，只有當它們路過時被地球引力抓住時，才會掉下來。&rdo;

這種解釋是正確的，而且看來不適用於目前這顆火流星。它的運行那麼有規律，不用怕它掉下來，正像不用害怕月亮會掉下來一樣。

這一