第38頁(第1/2 页)

於是，迪安&iddot;福賽思先生先來陳訴，而博士則極力克制著自己。福賽思先生講他三月十六日七時三十七分二十秒，如何在伊莉莎白路圓塔上觀測到自北而南橫空而過的流星，如何在看得見流星的時間裡一直盯著它，如何在幾天之後，終於寄信給匹茲堡天文台，提請注意他的發現並要求確認他為第一個發現流星者。

輪到赫德爾森博士發言時，勢必也作了同樣的說明。在雙方各自辯護之後，法庭大概並沒有比以前了解更多的情況。

然而，看來情況也夠明白的了，因為普羅思先生沒要求作任何補充說明。他打了個頗為觸目的手勢，僅僅是要大家安靜，待到靜下來以後，他便宣讀他在兩個對手發言時擬就的判決。

其判決文如下：

&ldo;鑑於迪安&iddot;福賽思先生聲稱，曾於三月十六日上午七時三十七分二十秒發現火流星穿越威斯頓上空大氣層；

&ldo;鑑於西德尼&iddot;赫德爾森博士曾於同一小時、同一分、同一秒發現同一火流星……&rdo;

&ldo;對！對！&rdo;博士的支持者們大喊著，發狂地朝天揮動拳頭。

&ldo;不對！不對！&rdo;福賽思先生的支持者們用腳蹬著地板回敬道。

&ldo;然因本起訴立足於分秒問題，並純屬科學範疇；

&ldo;又因法律上無可適用於天文發現之優先權的專門條款；

&ldo;基於上述種種原因，茲宣布本院無權管轄，並認為雙方咎責各半。&rdo;

這位司法官員顯然無法以其他方式作出答覆。

況且‐‐這也許是法官的用意所在，‐‐將雙方一起駁回，至少無須擔心他們會在這種局面下彼此大打出手。這可大有好處。

但是，當事人也好，支持者也好，都不認為此案就此了結。如果說普羅思先生指望藉助&ldo;無權管轄&rdo;的聲明以求脫身的話，那他就得放棄這個辦法了。

兩個聲音壓倒了全場由判決書引起的一片唧唧喳喳聲。

&ldo;我要求發言，&rdo;迪安&iddot;福賽思先生和赫德爾森博士異口同聲地喊道。

&ldo;雖說我的判決無可反悔，&rdo;法官用一種親切的口吻說（他即使在最最嚴重的情況下，也從不摒棄這種說話的語氣）：&ldo;我完全同意迪安&iddot;福賽思先生和赫德爾森博士發言，只要他們肯一個接著一個說。&rdo;

這對兩位對手未免要求過高了。他們總是一起回答，口齒同樣流利，言詞同樣激烈。彼此不肯遲慢一個字，甚至不肯遲慢一個音節。

普羅思先生懂得，聽之任之恐怕是個絕頂明智的辦法。於是，他就洗耳恭聽。就這樣，他終於弄清了他們這場新起的爭論的旨意何在。他們爭的已不再是有關天文學的問題，而是一場利害之爭，是要求所有權的問題。一句話，既然火流星終究該落地，它會屬於誰呢？歸迪安&iddot;福賽思先生？歸赫德爾森博士？

&ldo;歸福賽思先生！&rdo;圓塔的支持者們吶喊道。

&ldo;歸赫德爾森博士！&rdo;方塔的支持者們吶喊道。

普羅思先生露出一臉哲學家的動人的微笑，容光煥發。他要求大家安靜下來，頓時就鴉雀無聲。大家的興趣是何等濃厚啊！

&ldo;諸位，&rdo;他說，&ldo;請允許我首先奉勸你們，要是火流星果真墜落……&rdo;

&ldo;它會落下來的！&rdo;迪安&