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磨沉重迟滞的转动就像宗四的身体一样疲惫不堪。他一动不动的时候，宗四和长工们也都一动不动，都目不转睛地看着他，等候他的指示。

“开仓放粮！”

他斩钉截铁地作出这个决定时，不只宗四和长工们听得真真切切，连场院外的饥民们也都听在了耳朵里。窃窃私语引发的激动转瞬即逝，从场院外猛然爆出的哭喊声，一下子就留住了他的脚步。

“雪竹先生！翰林老爷！救命恩人哪！”

诸如此类的哭喊声响成一片的时候，场院外饥民们已经一个不落，一个个伏倒在地，长跪不起。他的眼睛一热，但他只朝饥民们拱了拱手就离开了场院。昼夜不停的奔波早在路上就已经把他折腾得精疲力尽了，他现在惟一想做的事情是好好睡一觉。他始料不及的是，当他酣然入睡的时候，他开仓赈灾的消息不胫而走，聚集在黄土沟两侧的饥民蜂拥而至，又四下散去，把一个翰林老爷的善名传到了很远很远的地方。后来，薛三孝、朱洛甫和吴浩宇，也相继把他们的粥厂变成了放粮之地。吴浩宇还请刘文清临时充当了一回粮商，从外地买回来一批粮食用于赈灾。

就这样，面对一场罕见的饥馑，豪门大户的荫护使雍阳化险为夷，不但没有一人外出逃荒要饭，度过寒冷的冬天，接着又熬过青黄不接的春天，居然还没有饿死一个人。

这期间，范嘉言照例回家过了春节。但他没有像往年那样，一过完元宵节就急急忙忙离开雍阳，而是坐地为贾，收购起怀药来。宁城地处覃怀大地，不少乡民有着在田间地头种植怀药的传统习惯，相邻几个县域的乡民对怀药种植更是情有独钟，专事怀药种植的药农比比皆是。怀药不是单纯的一种药材，而是四种药材的合称，它们分别是：*、地黄、牛膝和山药。

在这片土地上，怀药来自天宫的神话故事几乎家喻户晓。那是一个让世世代代的药农都津津乐道的神话故事，故事的主人公是伏羲女娲夫妇的儿子有熊和玉皇大帝的大女儿雷姐。女娲九十九岁那年突然双目失明，伏羲为此爬到青风岭上求助当年天空塌落时曾拯救过他和女娲的石狮子，青风岭就是石狮子的化身。听到伏羲求助的声音，石狮子显露原形说，只有玉皇大帝后花园里的*可以医治女娲的眼疾。可是，天宫离伏羲的家足足有十万八千里，而伏羲那时已经是九十九岁的老人了，身体衰弱，力不从心。有熊自告奋勇，踏上了为母亲铤而走险的道路。他走了九九八十一天的路，爬了七七四十九天的天梯，到达天宫时已是深秋时节。躲过南天门外十八个天兵天将机警的目光，他爬上一棵玉树，从玉树上跳进了玉皇大帝的后花园。这时候，百花凋谢，百草枯萎，只有一种花迎着深秋的寒风傲然开放，白花花的，闪着碎银般的光芒。他想这就是*了，就采摘了一朵。不料，二郎神巡逻至此，就把他抓进了天牢。他十分牵挂母亲的眼疾，啼哭不止。第二天的傍晚，雷姐去后花园采摘*回来，从天牢门前路过时，听见了他的哭声，就走进天牢问他犯了什么罪，为什么哭泣。他把事情的来龙去脉告诉了她，她深受感动，既为他不畏艰险的英雄行为，也为他的孝心。于是，她砸断了锁铐，领着他逃出天牢，然后伸手抓过来一朵白云，和他一起乘坐着白云来到了青风岭。她从自己带到凡尘的花束中揪了一朵*，然后放到锅里煮了一个时辰，最后又把锅里的*水倒入碗里，亲自喂给女娲。女娲一喝下*水，一双布满云翳的眼睛顿时变得清澈明朗，终于重见光明。当玉皇大帝发现雷姐和有熊一起从天宫失踪的时候，他们已在青风岭下结为夫妻。玉皇大帝命令托塔李天王立刻把她抓回天宫，不料却首先遭到了托塔李天王的反对。托塔李天王说，雷姐思凡己久，事出必然，陛下既然疼爱自己的女儿，那就应当成全她。后来，玉皇大帝听从了托塔李天王，成全了雷姐。托塔李天王又说人间贫寒