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住越来越强烈的疑心，七嘴八舌，议论纷纷：以“福”字当头的洋人给雍阳带来的究竟是福还是祸？

第三章（1）

雍阳呈现旱象时，宗雪竹已在汉口住了一个多月。他是在那场没完没了的雨终于停止之后，怀着对吴一弘突然遭到逮捕这一事件的不祥之感，只身一人来到汉口的。

那是一个上午，吴一弘撑着一把黄油布雨伞来到宗家大院时，他正在书房里读着一封信。那是弟弟宗雪岩的邀请信，信中强调，哪怕他健壮如牛，他也需改变因深居简出养成的生活习惯，务必在出发之前就备足行囊，以便在前来汉口的途中趋暖避寒，免生疾病。见吴一弘冒雨来访，他以为吴一弘一如往常，又是忙里偷闲，从钻探工地来找自己下围棋的，于是照例叫佣人沏了一壶浓茶。吴一弘嗜茶如命，尤其爱喝很浓很浓的茶，以致于牙齿都被染成了黑褐色。可是，当他给吴一弘斟了一杯浓茶之后，却发现吴一弘神情凝重而一反常态，非但没有像往常那样马上端起茶杯，同时也没有马上和他手谈的意思。

“吴先生是否身体不适？这场没完没了的雨可叫不少人都受了风寒生了病。”

“近日心中淤积一处愁结，总想找人聊聊，可想来想去，还是觉得雪竹先生这里有远见卓识，就算我来讨要一副解药吧。”

“吴先生可真会找乐儿，讨要解药讨到书房里来了。”

“当真当真，确是来讨要解药的。”

“吴先生若是不明白自己总是输棋的症结，我倒有解药可给，简而言之就一句话：切莫急功近利。”

吴一弘一愣之下，微微点了点头，像是承认自己总是一败涂地的毛病恰被宗雪竹说中似的，而他正是为讨教克服这个毛病的解药而来，一张凝重的脸逐渐变得舒缓起来。

“雪竹先生一向微言大义，这回可要多费些口舌，务必详加指教才是。”

宗雪竹是一个造诣很深的围棋高手。吴一弘屡屡把朱洛甫杀得一败涂地之后，听朱洛甫说起他深不可测的棋力，就屡屡来到宗家大院，经常与他对弈于竹园旁或书房里。他们都当过翰林院的编修，所以一见如故，但他们的棋力却很难相提并论。通过数十次对弈而无一胜绩的经历，吴一弘终于承认宗雪竹行棋深谋远虑，胸怀全局，是一个绝对具有国手风范的人。可是，吴一弘却始终不肯把自己的看法告诉宗雪竹。相反，他总抱着不服气的态度说宗雪竹所擅长的弃子战术其实就是战场上的逃跑行为，说的好听一点才称得上善于使用金蝉脱壳之计罢了。宗雪竹深知他的弱点所在，起初并不明言，后来见他愈挫愈勇，其情状既可敬又可怜，这才以片言只语指点迷津。可是，他不领情，依然我行我素。行棋对弈，宗雪竹从不好为人师，为人指点迷津也仅限于片言只语，见他执迷不悟，就任他屡战屡败。

可是现在，他虚心求教的态度不但一反常态，而且突如其来，使宗雪竹既惊讶又迷惑。不过，宗雪竹并不客气，一边哈哈地笑着，一边走向书房的角落。书房的角落摆放着一张罗汉床，罗汉床上摆放着一张紫檀茶几，紫檀茶几上摆放着一个翡翠棋盘。

“空谈无益，”宗雪竹说，“边下边谈。”

他们行至中盘时，院子里响起了宗四和薛三孝说话的声音。薛三孝是宗雪竹的父亲宗静涵的生前好友，平时只在逢年过节的时候才到宗家大院问寒问暖，这些日子却每隔几天就光顾一次，说是牵挂已故好友的遗孀，其实却是想和宗雪竹一起感时忧国，只因宗雪竹是他的晚辈，这才找了一个不失辈份的借口。他先和宗老夫人唠了一会儿家常，然后便叫宗四去书房通知宗雪竹，说自己有件事情要顺便和宗雪竹谈一谈。宗四来到书房时，宗雪竹正总结着自己经常使用的弃子战术，以此揭示吴一弘行棋的弊端。

“从足下起始的