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大廳里沒有點燈,應門的女僕拿著一支蠟燭走上階梯,昏暗的燭光下,我看到一個婦人從大廳後面的房間無聲無息地走出來,我走過大廳時,她用陰險的眼光瞄了我一眼,我對她行禮,她理都不理就逕自上樓去了。憑我對瑪麗的日記熟悉的程度,足以使我確信這位婦人就是范斯克伯爵夫人。

女僕帶著我到伯爵夫人剛才離開的那個房間。才一進門就看到范斯克伯爵了。

他身上仍然穿著晚禮服,不過外套已經脫下來丟到椅子上,襯衫的袖子也卷到手腕上方。他的身旁擺著一個手提包,一些文件與幾幅刺繡的作品散放在房間內。門邊的那張桌子上擺著一個老鼠籠。金絲雀和鸚鵡大概養在別的房間裡。他坐在那兒,看到我就站了起來。從他臉上可以看出,他還沒有從劇院的驚嚇中恢復過來。松垮垮的贅肉垂掛在臉上,冷漠的灰眼流露出警戒的神色。他走上來迎接我,並且請我坐下,他的眼睛、表情與舉止全都帶著猜疑。

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葛太太敘述的故事(8)

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&ldo;請問你有什麼貴幹?&rdo;他說:&ldo;我不知道有什麼事情會那麼重要。&rdo;

他全無掩飾地用好奇的眼光瞪著我。我相信他在劇院中一定沒注意到我。他看到派卡之後,顯然無暇注意別的事情。我的名片使他知道我此行對他並無惡意,不過他對於我真正的目的仍是一無所知。

&ldo;我很慶幸能在這裡見到你,&rdo;我說。&ldo;你似乎打算外出旅行?&rdo;

&ldo;你來這裡和我的旅行有關係嗎?&rdo;

&ldo;有點關係。&rdo;

&ldo;有什麼關係?你知道我要去哪裡?&rdo;

&ldo;不知道,我只知道你要離開倫敦。&rdo;

他急躁地略一思索,就走到門邊把門鎖起來,並且將鑰匙放入口袋內。&ldo;華沃特先生,我們彼此都已久仰大名。&rdo;他說。&ldo;你來這裡之前,最好已經弄清楚我並不是一個可以任你擺布的人。&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;我回答道。&ldo;我並不是來愚弄你的,我有件生死攸關的大事要告訴你,如果你不把這扇門打開,我連一個字都不說。&rdo;

我往房間對面走過去,站在壁爐前面的地毯上對著他。他抓把椅子在門前坐了下來,左手臂就擱在門邊的桌子上。籠子裡的白老鼠受到振動,全都從窩裡跑了出來,透過細細的鐵絲縫注視著他。

&ldo;生死攸關的大事?&rdo;他重複地說著,&ldo;這幾個字我或許比你更能體會,說說看,你是什麼意思?&rdo;

&ldo;我說的話句句算數。&rdo;

汗水從他寬闊的前額上冒了出來,他的手摸索著桌子的抽屜，抽屜的鑰匙洞中插著一把鑰匙,他用大拇指和食指捏住鑰匙,不過他沒有轉動它。

&ldo;這麼說來,你知道我為什麼要離開倫敦囉?&rdo;他繼續說。&ldo;如果你願意的話,能不能把原因說出來?&rdo;他一面說著,一面把抽屜的鎖打開了。

&ldo;我不但能告訴你理由,而且還有證據呢!&rdo;

&ldo;什麼證據?&rdo;

&ldo;你已經把外套脫掉了,&rdo;我說道。&ldo;把你左手的袖子捲起來,就會看到我所說的證據。&rdo;

他的臉色驀然一變,無神的眼睛死死地盯著我。然後默默地把抽屜拉開,緩緩伸手進去。他移動一個沉重的東西,發出一陣刺耳的嘈雜