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叶丹叶兰及朱英泰带来的三人。

朱英泰从怀中掏出一块巴掌大小的印鉴，递与叶知秋。

叶知秋仔细接过，但见那玉印主体遍身洁白无瑕，晶莹剔透，偏偏手柄呈一条青龙形状，看颜色形状栩栩如生，单这青白分明，便已是玉中珍品，加之这鬼斧神工，实在是件不世之作。再看底部篆文，不禁大吃一惊——竟是当今世上第一权力的信物：皇玺。

“你，你，你竟是——”叶知秋一时失态，竟不知所措。

“正是寡人。”

“参见陛下。”叶知秋这才从梦中醒来，急忙行礼。

“堡主不必拘礼。”朱英泰急忙将叶知秋扶起，引他与其他三人相见：“这三位均是当朝内阁大学士，刘健、李东阳、谢迁。”叶知秋急忙向他们一一施礼。

叶丹叶兰自是感到新奇，当朝皇上正德，讳名朱厚照，却如何是这个“朱英泰”？哦，是了，微服私访或行走江湖必然要有一个化名，只是这名字取得有侵权之嫌。想到这些，叶兰也不觉拘谨。

原来，这正德皇帝朱厚照本是聪颖之人，不仅骑射剑术一流，而且求知欲极为强烈。受无神论思想影响，自小便不信鬼神，任何神秘物事都有探个究竟，追求个性解放。并不热衷朝政之事，后来竟成立了“宇宙探索会”，内阁大学士刘建、李东阳、谢迁诸人奉命专门探讨一些千古之谜。莲花山迷魂谷便是他们重点研究课题。

正德将大体情况简要说了一下，然后言道：“叶堡主对外人仍要当我是江湖中的朱英泰，可好？”

“谨遵圣命。”叶知秋回道。

“叶家堡果然名不虚传，只是这地方小点了。”朱英泰踱着四方步，漫不经心地说道。

那络腮胡便是刘健，他外粗内秀，论起申论、诗词、哲学却要比李东阳、谢迁稍胜一筹。此刻心想，叶家堡如此规模已是不小了，却不做声，等待皇上下文。

果然，朱英泰接着道“这样吧，我将莲花山从东一峰至东一百峰结束一百峰的地权给你，如何？”

叶知秋本因爱儿被绑架，心情不佳，然而此时仍然抑制不住心中的狂喜之情，要知道，叶家堡要发展，只有空间的拓展，然而面对此瓶颈，叶家几代人散尽千金万金，见效颇微，即便偶有在朝为官者，也是两袖清风，哪肯为宅地张口。未曾想这小皇帝开口便是一百峰，要知道叶家堡现在的规模，充其量也只是半峰而已。想想这是何等大礼。

叶知秋近前一步，嘴唇哆嗦，言道：“叶某何德何能，竟受陛下如此厚爱？”

“我只想知道你对莲花山知道的一切。”朱英泰一字一顿地答道。

“好，陛下如此待我，草民若漏得半字，便是不识抬举。请陛下随我到密室详谈。”叶知秋肃颜道。

第三章　神秘器物

因刘健、李东阳、谢迁均是“宇宙探索会”重要成员，也获取了密室通行证。

四人随叶堡主沿鹅卵石漫成的甬路曲折前行，一路上出亭过池，满眼曲折回廊、假山清流，便是一草一木亦似乎要整饬出诗情画意来。“醉翁亭”、“沁芳阁”、“碧萝洞”——每个小环境自成一景，但决不雷同，景景衔接，浑然一体。直至一片翠竹深处，忽见粉垣横陈，数棵古梅丫丫虬枝突兀而出，星星般的红蕾含苞待放，将两间青条石的瓦房环抱其中。“苦寒斋”三个苍劲大字的门匾悬在正中。

“可以调素琴、阅金经——堡主高雅。”朱英泰赞道。

“陛下若不嫌弃，尽可多住些日子。”叶知秋笑道。

“如此便讨饶了。”朱英泰笑吟吟答道。

“那便如此说定了，堡内上房百余间，敬侯陛下及三位大人挑选。”叶知秋喜道，说话间从房内取出一只短笛，放在嘴边，悠扬的旋