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此,才让白水狐劳而无功。
白水狐心生一计,写了封书信派人送入谷中,送信人刚翻山进入谷中便被守军拿住。守军连人带信都交给了主将王麟。白水狐在信中询问呼延百川何时能兑现自己的承诺,同时他又重申夺取天德军后,自己只要子女玉帛,田庄、城池都留给呼延百川。
王麟读完信勃然大怒,喝令卫士将呼延百川拿来问罪。王增慌忙拦道:“三哥不要中了狐狸的诡计。”王麟恨恨道:“白纸黑字的还有何话说?”王增道:“三哥请想,呼延百川在咱们来之前就驻守在呼延谷。他若真的是白水狐内应,为何不早献城?呼延谷地势如此险要,只要他守住关口咱们是插翅也难进啊。小弟以为这必是白水狐使的离间计。”
王麟也回过味来,拍案大骂道:“这厮果然奸诈,我这就将信使的人头砍下来送还回去,羞辱他一番。”王增又劝道:“那样虽然解气,却伤不了他的筋骨。三哥何不将计就计,赚他进城,要了他的狗命。若能立此大功,大帅一定高兴。说不定……”王麟忙打断他的话,低声道:“小心隔墙有耳。”又道:“大事若成,我忘不了你的好处。”王增大喜。
当夜三更五点,呼延谷北关的城头上,突然敲锣打鼓,火把照的白昼一般。白水狐闻之喜不自胜,忙披甲赶到阵前观看。只见城头挂起两颗人头,其中一颗就是自己派去送信的小校。王麟得意洋洋地笑道:“白狐狸你的内应已经被我正法,这种小儿把戏能瞒得过本将军吗?”
白水狐见状哈哈大笑,立即传令攻城。白水狐亲自督战,攻城至五更末,天德军大败,呼延谷北关失守。白水狐并不急着入谷追赶,他登上北关城头,借着晨曦的微光往南看去,只见谷中数百户百姓哭爹喊娘,乱成一团。王麟、王增兄弟只顾逃跑,天德军自相践踏,死伤甚众。白水狐不禁哈哈大笑,下令追击。
呼延谷北关到南关相距三里地,中间是一条长条形的山间谷地,两边山高入云且地势险要。白水狐亲率轻骑紧追不舍,天德军殿后的两队人马瞬间即被冲垮。室韦人追至南关城下时,城门竟然来不及关闭。白水狐心中暗喜,正要纵马夺关,冷不防城下横出一支人马,为首一将横刀立马杀气腾腾,与溃败中灰头土脸的王氏兄弟形成强烈对比。
白水狐勒马问道:“唐将是何人?不要命了吗?”
那将嘿然冷笑道:“呼延谷副将呼延百川。”
白水狐蓦然而惊,颤声道:“你不是已经死了吗?”
一言未毕,只听城头上有人哈哈大笑:“白狐狸你上当啦。”白水狐抬头一看,只见王氏兄弟正指挥着一队弓弩手布阵。白水狐情知不妙拨马便走,呼延百川舞刀紧追。城头上更是弩箭齐发,白水狐背中一箭,狼狈万端。按原定计策王麟将白水狐引入山谷后,埋伏在北关附近山上的士卒立即攻占北关,切断白水狐的后路,将白水狐困死在谷中。
白水狐勇武过人,且心思细密,他夺取北关后,留下自己最精锐的卫队驻守。山上的士卒多次夺关都被击退,致使白水狐逃脱。白水狐轻敌大意惨败而归,自己又受了伤,心中懊恼万分。他下令将俘虏的天德军战俘全部枭首,又将从谷中掠来的数百妇女驱赶至北关前,强令众人剥光衣裳肆意凌辱。以此羞辱天德军激王氏兄弟出战。
这些妇女多是驻军家属,看到自己的妻女姊妹被敌人在阵前侮辱,守军将士纷纷要求出关决战。
王麟犹豫不决,问计呼延百川。呼延百川道:“怛达多骑兵,善野战。我军多步军,宜据险防守。”王麟道:“若不出战,如何向将士们交代?”呼延百川道:“可用怛达俘虏换回将士妻女。”王麟用其计,下令用室韦俘虏换取被俘妇女。白水狐心中不情愿,但怕引起兵变不敢不从。交换完毕,王麟手里还剩十几名俘虏。王增献计将十几名俘
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