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的合伙人。

三老道为金银而来，但在下身怀巨金，两位并无所知，似乎不劳两位费心。同时，你们如果是同谋，便用不着以宝贵的九还丹，救在下的性命了。”

“那么，你认为……”

“在下认为是巧合，但愿双仙不是俞五的走狗。”

“如果红娘子是俞五的帮凶，你应付得了？”

“红娘子已被在下认出身份，她是朝廷要犯，岂敢再在俞家逗留？

应该也不敢出面帮凶，在下大可放心。”

已经是已牌末，天色逐渐转坏，天宇中乌云密布，罡风愈来愈劲烈，狂风掠过山林荒野，声如万马奔腾，看光景，晚间极可能有暴雪。

汉口巅渐近，谷村在望。人得材来，但见家家闭户，野犬狂窜乱吠，似乎村中人已逃避一空了。

三人疾赶渡口，下游两河合流处水声隐隐，急流呜咽。道路分道处在村西，渡口在西北脚。

渡口不见有人，渡船泊在对岸，不见渡夫。

“他们过去了。”小秋说。

“他们为何不弄沉渡船？”他双眉深锁地说。

“船在对岸，带走渡夫，便不怕咱们过河追赶了。”

“咱们出钱找村人将船弄过来，迟早会赶上他们的……”

“我去找人来弄船。”小秋急接口，重行人村。

他将小姐放下，口中仍喃喃：“此事大有蹊跷，也许咱们上当了。”

不久，小秋找来了五名村民，重赏之下，必有勇夫，村民找来了木板和干竹，迅速地扎了一座木排，小秋在村民口中，问出不久前确有一批人过渡，威迫村民闭户，不许外出探视，因此人数不详，但确是渡过河岸去了。耽搁了许久，三人终于平安渡过河对岸，仍由艾文慈抱着小姐，撇开大步狂追。

他们却不知，老奸巨猾的俞五好似鬼，发觉小花子追来，便知大事不妙，逃不掉的，只好改道，派一部分渡河赶回府城，引诱追兵向府城。

他自己带了另一半爪牙，带着俘虏改走至龙泉的大道，希望赶到云溪左岸的武溪绩。那儿是云和与龙泉两县交界处，西距云和四十里，从谷村到武溪巅，仅三十里左右，是县西的要道，也是西面的要隘。

巅下有一座小镇，称为武汉隘，最险要的地方，是隘东十里的七尺渡，那儿群山西谷，溪流横豆其中，叠石架梁以通行旅，有一条间道可以北至松阳县。

七尺渡的东西，是武溪亭村，那儿住了一位浙南颇有名气的土霸，姓冉名峰，绰号称飞天鼠，据说，这家伙是个坐地分脏的大盗，与浙西浙南一带的绿林匪寇称兄道弟，潜势力极为雄厚。武溪亭的人，对这家伙的底细略有风闻，但谁也不敢胡说八道，在飞天鼠的高压手段下逆来顺受，噤若寒蝉。村中有近百户人家，皆靠山产过活，谁要是拂逆了冉爷或冉爷手下狐群狗党，必定平白失踪或横死山野溪底。

冉峰在府城设有一家山产店，以掩护他的身份，与俞五交情不薄，也是俞五唯一不敢得罪的人。俞五为逃避两个小花子的追逐，想到了武溪亭村的冉峰，用上了金蝉脱壳计，带着俘虏奔向武溪亭村投奔冉峰暂避风头。到了武溪亭村，已经是申牌正末之间了，冉峰的宅第，是一座倚山面水，仿中原碉寨型的建筑，垒石为墙，依山建壁。只留一面进出，前有深壕，上建吊桥，一旦有警，拉起吊桥便与外界断绝往来，附近半里之内，不许村民建屋采薪，列为禁地，不许任何村民走近。前面半里地，可以看到溪流石梁可通龙泉的路。

骨瘦如柴的冉峰，与肥胖如猪的俞五，形成强列对比，极不相称。

这家伙恰好在家过年，接到稀客大喜过望，少不了热情相待。

俞五带了十八名打手，不好意思说是被两个小花子所追逐