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极大的灾难，有一些太监专权甚至差点断送了大明的江山。

宣宗有一个爱好就是斗蟋蟀。蟋蟀在古代被称为促织，因此宣宗被称为“促织天子”。由于宣宗痴迷蟋蟀，经常派太监四处去采办上好的蟋蟀，上行下效，因此斗蟋蟀也在全国风行起来，蟋蟀的价格也扶摇直上。宣宗听说苏州的蟋蟀好，就命苏州知府贡献蟋蟀1000只，知府又把这个任务摊派给了老百姓，弄得民间百姓也鸡犬不宁。有个人得到了一只上好的蟋蟀，准备献给知府，但在妻子观看的时候跑掉了，妻子自知闯祸自杀了，这个人看到家破人亡也上吊了。据说蒲松龄的《聊斋志异》当中的《促织》一文就是根据这个故事改编的。txt电子书分享平台

第六章 明英宗朱祁镇和明代宗朱祁钰

明宣宗朱瞻基当了十年皇帝之后病死，死时37岁，由太子朱祁镇即位，当时只有9岁，年号正统，*重臣杨士奇、杨荣、杨溥，时称“三杨”辅政。当时明英宗宠幸一名司礼太监叫做王振，朱祁镇的祖母太皇太后张氏，也就是明仁宗朱高炽的皇后在世时，王振还有所收敛，不敢太嚣张，等到太皇太后张氏去世，“三杨”也相继去世，王振便肆无忌惮，大权独揽，专横无比，明英宗不但视而不见，反而对王振益加宠信。

早在英宗还是太子时，王振就在东宫服侍英宗，太皇太后张氏在世时，有一次王振矫旨行事，差点被太皇太后张氏处死，多亏英宗求情才得免。太皇太后张氏死后，英宗让王振处理政事，王振居然自比周公。明太祖朱元璋很担心宦官为祸，铸了一块铁牌放在宫门上，上面刻有：内臣不得干预政事，干预者斩。太皇太后一驾崩，王振就叫人把这块铁牌移走，视朱元璋如无物。工部右侍郎王佑讨好王振，剃掉胡子，王振问王侍郎，“何无须？”，王侍郎说，“老爷所无的，孩儿怎么敢有？”。

当时蒙古的瓦剌部非常强大，在正统十四年进攻明朝，年仅21岁和王振一样对军事一窍不通的明英宗听信王振的话，御驾亲征，仓促地组织了50万大军，就匆忙上阵，而且一切军事指挥全部由王振决定，一路上居然游山玩水，如同儿戏。英宗在土木堡被瓦剌大军团团包围，围了个水泄不通。土木堡地势高，没有水源，被围了几天，士兵们口渴难耐，疲惫不堪，早已失去了斗志。当时一个护卫将军叫樊忠，对王振的专权跋扈一直极为痛恨，认为这次军事上的失败都是由于王振的错误指挥所致。于是樊忠用铁锤猛击王振的头部，头颅被击碎，王振当场被打死。然后樊忠保护着明英宗冒死突围，突然一支箭射中了樊忠的头部，英宗见樊忠已死，只好投降，就这样英宗成了瓦剌士兵的俘虏。这次战役中，跟随英宗出征的50多位高级将领全部牺牲，率领的50多万的军队也几乎全军覆没。这就是明朝历史上有名的“土木堡之变”，也是明朝由盛转衰的转折点。　消息传到北京，举朝震惊。有的大臣提议要迁都南京，以避瓦剌兵锋，兵部侍郎，相当于现在的国防部副部长于谦，严厉斥责南迁言论，指出南迁的弊端，坚持固守北京，人心始定。 英宗被俘以后，瓦剌首领也先以此要挟明朝廷，押着英宗一路上攻城略地，向着北京进军。英宗的皇后钱氏听到消息后，将饮食起居都忘诸脑后，终日只是祈祷和哭泣，彻夜跪在地上，为英宗祁福，持续了一年的时光，由于长期受寒，一条腿竟成残废，终日忧伤，以泪洗面，一只眼睛也因此失明。以于谦、王文为首的一些大臣在英宗