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亲，能写能画，尤其难能的是算得一手好算术，对什么“勾”、“股”、“弦”，别人视同“奇怪”得不得了的学问，他却最感兴趣。

便是因为这样，潘侍郎视为奇才，就留他住了下来，有时候帮着算算账，处理一些文书，都很胜任，独自住在北面那个小跨院里，与人无争，也很少出去，唯一的好朋友，便只有这只大黄狗。

由于这条狗过于厉害，倒像是成了他的保镖，丫环、婆子只要远远一看见它，无不“哇哇”怪叫，日久天长，这片小小院落，竟像是成了他的禁地，一干闲杂人等，如非有事相召，是万不会来的了。

都已经走了过去，却似有所发现的忽然站住了脚步——洁姑娘十分好奇地扭过身来，向着洒满残阳的小小院落里走过去。

透过那一扇爬满了芭蕉的月亮洞门，在长满荒草的青石小径间，她看见了那条几乎都已经忘了的黄狗——“大黄”。

也看见了黄狗身前的两条长腿。

“咦，那不是我们家的‘大黄’吗？”

“谁说不是！”彩莲一时显得有些紧张的样子：“小姐，我们快过去吧，别惹它。”

“怕什么？自己家里养的，也不会咬人。”

说着，她就转过身子来：“那……又是谁？”

“是袁先生。”

“袁先生？”

“就是会算算术的那个怪人。”

这么一说，洁姑娘立刻明白了，眼睛顿时为之一亮。

那是父亲生前时候，嘴里一直提到的一个人。不只一次地，听他老人家跟母亲提起，说是有个远方来此投奔的故人之子，姓袁，是个人才，会算算术、画房图，后面院子的那个八角凉亭就是他设计的，当时父亲很有意思要让自己去向他学算术，不知怎么回事，却只是说说而已。

可是洁姑娘从那一天开始，却把这个人的名字记在心里了。

“袁菊辰！”

心里记着这个名字，一时之间，对方那个高颀、略似豪放不羁的身影，便浮现眼前。

瞧过他总有十回八回了。

每一回都是同样颜色的一件灰布直裰，头上的方巾，显示他是个典型的文人，可又怎么年纪轻轻的不急于功名上进，却懒居在这里！

倒是这个人的一手好字，屡屡让父亲大生赞叹，喻为“可造之才”。

“怎么会把这个人漏掉了？”

洁姑娘心里这么想着，不知怎么回事，脸上竟为之“烧”了“盘儿”。

“怎么说他是个怪人呢？”

洁姑娘转向彩莲询问。

“还不怪？”彩莲一皱双眉：“一个人谁也不理，一天到晚写些奇奇怪怪的字，晚上人家都睡了，他一个人常常坐在亭子里，对着天上的月亮星星看，像个傻子！”

说着低头“哧”地笑了一声：“有一回，我听见他跟张管事说话，真好玩儿，您猜他说什么？”

洁姑娘摇摇头，脸上亦不禁挂起了微笑。

“他说呀，月亮什么时候‘亏”、太阳什么时候‘死’（应是“蚀”）……又什么月亮是个小球、太阳是个大球……哎叶，奇奇怪怪的，简直听也没听过，把个张管事听得一愣一愣的，直翻白眼儿……”一时忍不住咭咭咕咕地又笑了起来。

洁姑娘也被逗笑了，笑意微启，即行收住，彩莲也自发觉，赶忙“绷”住——这可不是说笑的时候，要让夫人瞧见，少不了一顿好骂。

洁姑娘略一思忖，点头道：“走，我们瞧瞧他去！”

张前李后

大黄狗“呼”地一下，扑到了跟前。

彩莲吓得一声尖叫，躲在了洁姑娘身后。

“袁先生，小姐看你来啦！快把狗看住……”