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女傭人沒弄錯：這正是阿卡狄婭&iddot;斯坦福太太。她今天早上和她的侍女貝爾莎一起來到威斯頓。她們倆一面不耐煩地來回走著，一面用眼睛瞟著愛克司特路那長長的坡道。

市政府的鐘敲了十下。

&ldo;他居然還沒到那兒！&rdo;斯坦福太太叫了起來。

&ldo;他也許忘了約會的日子了？&rdo;貝爾莎啟發道。

&ldo;忘了！……&rdo;少婦用氣呼呼的聲音重複道。

&ldo;除非他在考慮。&rdo;貝爾莎又接著說。

&ldo;考慮！……&rdo;她的女主人懷著更加強烈的憤懣，又重複了一遍。

她朝愛克司特路走了幾步，侍女緊緊跟著她。

&ldo;你沒瞧見他嗎？&rdo;她過了幾分鐘問道，語氣很不耐煩。

&ldo;沒有，太太。&rdo;

&ldo;太不像話了！&rdo;

斯坦福太太又回到了廣場那邊。

&ldo;沒有……人影兒還沒有！……人影兒都沒有！……&rdo;她重複地說。&ldo;叫我等……在我倆約定了之後！……今天可是五月十八呀！&rdo;

&ldo;是的，太太。&rdo;

&ldo;快到十點半了吧？&rdo;

&ldo;再過十分鐘。&rdo;

&ldo;好吧！他別以為我會耐不住性子！……我將在這兒呆上整整一天，必要的話，再長些！&rdo;

憲法廣場那些開旅館的人都會看到這個少婦在那兒走來走去，這與兩個月以前的情景十分相似，那時他們看到一個騎士心情焦躁地在等候著她，後又把她帶到法官面前。現在，不論男女老少，大家所想的卻完全是另一碼事……在整個威斯頓，除了斯坦福太太，大夥都已一個心眼兒撲在那個神奇的流星上頭，他們關心的只是什麼流星在天上經過啦，某月某日‐‐儘管日子大有出入！‐‐由本城兩位天文學家宣告流星墜落啦等等。那些聚集在憲法廣場上的人群和站在旅館門口的僕人們，簡直沒把阿卡狄婭&iddot;斯坦福太太的光臨放在心上。我們不知道月亮對人的大腦是否會產生某種影響‐‐會不會像民間所相信的那樣，能使人性情反覆無常。但不管怎樣，可以肯定的是，那時候我們的地球上&ldo;流星&rdo;多得出奇。而這些人一想到一個價值多少億萬的星球正在他們頭頂上徘徊，並且會在這幾天之內砸扁在地面上，便都為之廢寢忘食斯坦福太太顯然別有一番心事。

&ldo;你沒看到他嗎，貝爾莎？&rdo;她等了一會兒又重複地問。

&ldo;沒有，太太。&rdo;

就在這當兒，廣場盡頭吶喊起來。行人都朝那邊蜂擁而去。好幾百人從鄰近的大街小巷裡趕來，頓時匯成了人山人海。同時，那些旅館的窗口也都擠滿了看熱鬧的人。

&ldo;在那兒！……在那兒！……&rdo;

這話從一張張嘴上掠過，它正中阿卡狄婭&iddot;斯坦福太太的下懷。她不禁失聲大叫：&ldo;終於來了！……&rdo;仿佛人家是對她說的。