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一起收赎福记公司的铁路。

“盛宣怀先生已从北京发了电报给他。他此刻已经离开了上海，要不了多少日子就会抵达雍阳。”

在铁路被赎为国有的许多年里，铁路上之所以一直由麦克伦发号施令，那是因为福记公司独享着收赎合同中所规定的包括行车调度在内的所有至关重要的权利，麦克伦坐镇铁路犹如虎踞龙盘。在福记公司的欧洲职员中，他第一个把眷属从遥远的大不列颠接到雍阳，又第一个携妻带子，从沃克尔大街搬到正在兴建着花园和网球场的别墅区。他同时还是福记公司第一个和中国铁路专家打过交道的人。在很长一段时间里，只要一想起那个中国铁路专家，他的心里就不由自主地冒出一种粘粘糊糊的东西，但究竟是尊敬多于憎恨，还是憎恨多于尊敬，连他自己都说不清楚。　。　想看书来

第八章（4）

铁路通车之后，沃克尔才意识到，英文报纸《捷报》原来是一把对谁都有利有弊的双刃剑。福记公司立足雍阳并在那里开矿筑路的消息一度被《捷报》炒得沸沸扬扬，响彻中外。消息传到伦敦，福记公司的股票像一匹脱缰的野马，居然毫无节制地一路上扬，仿佛福记公司在雍阳发现的不是煤田，而是仅凭一句咒语就马上开启的宝库。《捷报》把来自伦敦的消息诉诸报端后，全省上下十分震惊，始于省城的收回福记公司矿权的呼声从而越喊越凶，使福记公司十分惊慌。铁路终于通车了，沃克尔厂的煤井却没有如期出煤，没有养路费来源的铁路实际上一直处于亏损状态。这个消息又被《捷报》大肆宣传，结果先是导致福记公司高高在上的股票价格发生逆转，一开盘就一路狂跌，一直跌到跌无可跌的地步。当董事会决定把难以为继的铁路以贷款的方式卖给中国政府，沃克尔发现，中国政府显然已经察觉了福记公司的困境，因为督办铁路大臣盛宣怀对他说，中国政府对于一条铁路的兴趣，不在于它的长短，而在于他的价格，只要物美价廉，中国政府十分乐意收赎包括福记公司在内的任何一家外国公司在中国境内建造的任何一条铁路。连来京受命的韩紫翁都不无揶揄地说，就一条目前还赚不到一文钱养路费的铁路而言，如果打算易手他人予以转嫁的话，最恰当的叫卖是千万别说自己将要出卖的铁路会成为买家手里一本万利的东西。然而沃克尔不懂铁路正像韩紫翁不懂火车一样，麦克伦和中国铁路专家詹天佑，于是就成了他们分别指定的谈判代表。

詹天佑刚从广东的潮汕铁路回到上海，盛宣怀的电报随之也到了上海。潮汕铁路是一条由日本人控股并承包建筑的铁路，詹天佑受聘担任这条铁路的总工程师。因对日本人拙劣的施工方案屡屡直言不讳，他经常与日本人发生争执，时隔不久便愤然辞职，离开了潮汕铁路。一收到督办铁路大臣的电报，他旋即从上海启程。到达雍阳之后，他并不急于和麦克伦会面，一头钻进交涉洋务局专门给他腾出来的办公室，深埋于韩紫翁想方设法从福记公司收集和索要到手的有关铁路造价的资料堆里，一项一项地核算起来。发现工价偏低而地价偏高，他才抬起头来，就此问了问韩紫翁。韩紫翁先回答了前者，说那是洋人酷虐民工的结果。至于后者，韩紫翁笑了一笑，才一言以蔽之：

“韩某替百姓交涉，不敢叫百姓吃了那洋人的亏，没想到到头来却叫朝廷破费。”

案头工作刚刚告一段落，詹天佑的身影又出现在长达三百多华里的铁路线上，东奔西跑了整整一个月，直到彻底查明包括桥梁涵洞规格和铁轨平均重量在内的所有数据，他才回到雍阳。又伏案核算了三天三夜，他一边揉着充满血丝的眼睛，一边对韩紫翁说，谈判可以开始了。

正是从这时起，麦克伦的心底渐渐萌生一种粘粘糊糊的东西。就像比赛终会产生胜利者和失败者一样，尽管谈判的结果仍是福记公司对铁路行车权的独