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你来选来源。」这时班上响起窃笑声。

完了，我心一沉，我没料到会那样。通常没选挑战内容的人可以选择来源，我本来打算选火盆的，因为我知道那热量可以帮忙抵销我自选的不利条件。

芬顿知道自己占了优势，露齿而笑，「没来源。」

我露出痛苦的表情，因为这样只能靠体热取得能量，这在最佳情境下都很难了，而且还有点危险。

我赢不了了，我不仅会丢了全胜的纪录，也没办法暗示萨伏依别押下我最后的两铜币。我想办法向他使眼色，但是他已经忙着和其他的学生积极交涉了。

芬顿和我不发一语地分坐在一张大型工作台的两侧，达尔在我们的面前放下两支粗蜡烛，我们的目的是点燃对手的蜡烛，但不让对方点燃你的蜡烛。这需要把心思分成两半，一半努力把你的烛芯（或你一时愚蠢挑的麦秆）想成和你想点燃的蜡烛烛芯一样，然后从你的来源撷取能量，把它点燃。

在此同时，你另一半的心思则是忙着想对手的烛芯和你的蜡烛不一样。

如果你觉得这听起来很难，相信我，实际上比这个还要难上好几倍。

更糟的是，我们都没有简单的来源可以撷取能量。用自己当能量来源必须很小心，你的身体之所以有体温，是有它的道理的，撷取体温时身体会产生负面反应。

达尔手势一比，我们就开始了。我马上先用全部的心力保护我的蜡烛，开始奋力地思考。我不可能赢得了他，不管你是多好的剑术家，对手持钢剑，你却选择用柳枝迎战时，你必输无疑。

我让自己进入石心状态，仍用全部的心力保护着我的蜡烛。我轻声念咒，把我的蜡烛和他的蜡烛缚在一起。然后伸手把我的蜡烛放平，迫使芬顿在他的蜡烛也跟着倒下滚开之前，连忙抓住他的蜡烛。

我趁他分心之际，点燃他的蜡烛。我用体热引燃，感觉到一股寒意从我握住麦秆的右手往手臂窜升。结果什么也没发生，他的蜡烛还是暗的。

我用手罩住烛芯，挡住他的视线，这是个小伎俩，用来对付技术纯熟的共感术士大多没什么效用，不过我只是想藉此干扰他。

「嘿，芬顿。」我说，「你听过有关匠贩、泰伦教徒、农夫女儿，以及奶油搅拌器的故事吗？」

芬顿没回应，他苍白的脸努力地集中注意力。

分散注意力这招确定无效，我放弃这种方法，芬顿太聪明了，没办法让他分神。此外，我也很难维持专注力以保护我的蜡烛。我让自己更深入石心的状态，从脑中摒除两根蜡烛以及烛芯和麦秆以外的一切。

一分钟后，我全身都是湿黏的冷汗，开始颤抖。芬顿见状，他无血色的嘴唇露出了微笑，我加倍努力，但他的蜡烛就是怎样也点不燃。

五分钟过了，全班静得跟石头一样，多数决斗的时间不会超过一两分钟，其中一位参赛者很快就能证明他比较聪明或意志比较强，但是我现在两手冰冷，我也看到芬顿脖子的肌肉抽动着，就像马抖动侧身以甩开牛蝇一样。他想按捺住颤抖的冲动时，姿势僵硬了起来。我的蜡烛烛芯开始飘出一缕轻烟。

我使劲地施力，咬紧牙根，龇牙咧嘴，如猛兽一般，连齿缝都发出了嘶嘶声。芬顿似乎没注意到，他眼睛变得愈来愈呆滞无神，我又颤抖了一次，这次抖得太厉害，差点就没看到他的手也在颤动。接着，芬顿的头开始缓缓朝桌面倾斜，眼皮下垂，我进一步咬紧牙根，终于看到他的蜡烛烛芯飘出了一缕轻烟。

芬顿茫然地看向那边，但他没有重新振作保护自己的蜡烛，而是缓缓做出放弃的手势，把头枕在他的臂弯上。

他手肘附近的蜡烛亮起火焰时，他也没抬头看。这时教室里响起零零落落的掌声，夹杂着不敢相信的惊呼。