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大家笑著，笑聲不若之前誇張，當聲音漸漸淡下去，山莊客廳陷入沉寂的空白，一隻早春的蟋蟀躲在火塘的木縫鳴叫。有個人要把它抓出去放，被日本客人阻止，表示有些聲音比較適合人住。

「我會這樣問你為何強調自己是邦查人，是因為你爸爸是黑人吧！」靠窗的慈善家問，這讓從旁翻譯的蔡明台愣了之後說出來。

古阿霞毫無遲疑地說：「沒有錯。」

山莊陷入沉寂，連蟋蟀聲都停了，火塘燒柴與發電機運轉聲清晰可聞。馬莊主從櫃檯抬起頭。王佩芬以「我就知道」的口吻與旁人竊竊私語。有人從廚房走出來，一邊把手在圍兜上抹淨水漬，一邊問發生啥事。

古阿霞靜靜看著大家，心知她從未埋藏自己一半黑人血統的身份，不過是埋藏手法高明。當她第一時間讀到別人眼神里的疑惑時，趕快滅火地說她是邦查人，好掩飾她豐唇、小獅鼻、黑皮膚的面貌。尤其黑鬈髮，更是令她困擾，洗髮後卷得更像佛陀頭上一圈圈的小籠包，無怪乎小時候有人叫她鳥屎頭，卻沒有人叫她小天使，那是某種鉛筆上的鬈髮白人小女孩商標圖。稀罕血統沒有讓她特立獨行，反而是標籤，如果撕不掉標籤，那就給自己貼上另一張標籤遮掩。她有著邦查常見高挑身形，卻沒有邦查的白皮膚美貌。她的祖母說比較像排灣族，而且是「烤得更黑的那種」。

「他是美國軍人，」古阿霞補充，「他打越戰時放假來到台灣，認識了我媽媽。」

「很抱歉，要你這樣說實在很冒昧。」

「不會的，我是被一眼看穿有點訝異。」

「這不難，」日本慈善家說，「我能很快分辨，來自我的身邊也有相同身份的人，神韻跟你相同，也更容易被分辨，他們沒有原住民的身份掩護。」

「真的？」

「二次世界大戰打輸了之後，太平洋的盟軍司令官麥克阿瑟接管日本的國土，帶來了三十五萬的美國軍隊。這麼多美國大兵在街上橫行，恐怕對良家婦女造成不安。不知道誰想到的怪方法，找了十五萬日本女人對美國大兵性服務，把警察宿舍、縣府宿舍改成招待所。我常想到這十五萬堅忍不拔的大和撫子7 ，光著身體築成了最柔軟的護城河，把狗娘養的美軍擋在安全距離外。這當然會產生新一代的日本人，他們有的是白人面孔，比較美，或許會受些歡迎；有些人帶著黑人面孔，一看就知道，更容易受到排擠。」

蔡明台也有感而發，說：「這一串劫運，事有因果，我們走過了厄運，仍會有下個厄運到來，這是骨牌效應。」

「這樣確實是我們國家的劫難，或許這是天照大神對我們的懲罰與考驗，要我們從苦難中爬起來。」

山莊又陷入沉寂氣氛，一群日本人唉聲嘆氣，也喝起了小酒。古阿霞完全不知所措，靜靜坐在旁邊，幫忙倒酒，也幫忙點頭應承。她不懂這些人用日語談論什麼，卻明了，他們從自己血統轉移到更遠話題，從此繞過復校問題。有些事永遠勉強不來，「彎曲的樹幹不用去扶正，不如再種一棵。」她祖母說過，她現在深信不疑。

日本慈善家忽然說：「我剛剛聽到有人在山莊底下唱美空雲雀的《リンゴ追分》，是你唱的嗎？」

「不是的，我唱楊燕的《蘋果花》。」

蔡明台解釋：「這兩首歌的旋律一樣，是楊燕翻唱美空雲雀的。」

「可以為我們唱國語版的《蘋果花》嗎？」日本人說。

古阿霞點頭，站了起來，她敞開喉嚨，丹田便瞬間啟動了，一種緩慢抒情的歌調飄漾。美空雲雀是日本昭和年代的代表歌星，無論二戰或戰後的經濟大蕭條，她的歌聲帶動了日本的精神力。在場日本人，包括蔡明台，閉眼聆聽，仿佛後院滿樹的蘋果花味道淡淡細細地綻放在客廳，落瓣下來，真不敢動身